一 : 站长之王蔡文胜的域名发家故事
“站长之王”蔡文胜
中国互联网最被低估的人,值得所有创业者学习的榜样,从传统生意跨界到互联网,他的草根暴盈方法是什么?
他曾单枪匹马,抢得十多万个互联网域名,总估值超过1亿美元;他高中没毕业,英文相当烂,却把网站卖给Google,还成为众多VC的座上宾;他是第一流的天使投资人,所投网站中有多个已经是千万美元级的热门公司;在微博营销的江湖版图里,他是草根牛博操控第一人。
40岁的蔡文胜是个人站长实现商业进化的最佳代表。
某种意义上,马化腾、李彦宏、马云等人的成功可以总结,但却无法复制。对于大多数普通创业者来说,蔡文胜对产品的理解,对用户的把握,对机会的判断,包括其赚钱的思维方法,才真正具有极强的可实践性。
在未来五年的“全民互联网”时代,只有个别幸运儿成就大事业,那需要能力、胆识、团队和运气。但是,找到赚钱的有效法门,开拓一个良性发展的生意,许多人还有机会。
域名抢注:比别人多动一点脑子
“为什么做域名?因为我喜欢1块钱赚10块钱的生意。为什么我比别人做得好,因为我做事动脑子。所有的NB都是比别人多那么一点……”
“蔡总,30万买你的suzhou.com可以吗?”蔡文胜亮出他的iPhone手机,给我们看一个陌生号码刚发来的短信,他的回复是“这个域名少于100万不卖”。
几乎每天,他都会收到这种和他商量买卖域名的电话、短信或者邮件。在“米农”(网络域名玩家的自称)的世界里,蔡是当之无愧的“老大”。就连国外的域名投资客,也都知道中国有个Mr.Cai。
有意思的是,蔡其实在2000年才开始做域名。当时早已过了域名投资的黄金时期(国际互联网域名始于1985年,1992年之前域名都是免费的,1994年后有了域名注册商,才开始收费,并有了抢注)。当时,全中国有数千人在参与这块生意,包括很多互联网精英也都尝试。
而蔡本人此前除了买电讯盈科PCCW的股票赚到点钱之外,对互联网毫无了解。他是在香港偶然看到一个报纸新闻,说business.com域名卖了750万美元。那一天是2000年4月25日。
这一下子激发了他的兴趣。但2000年时,有价值的国际域名几乎已经被注册一空,蔡文胜不可避免地交了不少的学费。他一口气注册了一两千个域名,什么类型都有,比如模仿联想FM365.com注册的FM86.com,但这种他自以为很好的域名其实并无价值,“结果一个也没有卖出去”,一下子赔了几十万元。直到2000年年底,他才知道,域名注册之后每年还需要续费,如果不续费就会“掉下来”,也就是说,可以重新被注册,于是他把目光放到了抢注可能“掉下来”的有价值的域名上。
应该说,从2001年到2003年,蔡文胜的域名生意做得相当成功。他大约注册了5000个域名,卖了1000多个,而他域名的买家则遍布全世界,比如西班牙一家最大的生物科技公司BIONET.COM就是从他手里买的。其间,所有的域名生意几乎都是他和一个2001年找来的伙伴完成。后来,中国互联网信息中心(CNNIC)搞.cn的域名,让他支持。他光3个字母的.cn就收了2000多个。至今据他自己估计,手中的域名价值上亿美元。
1985年,15岁的蔡文胜通过香港的亲戚买了一台三洋8800双卡录音机,时价280元。然后开始翻录港台的流行歌曲,一天可录40盒,一盒空白卡带的成本为1元,翻录之后卖2.5元,一天可赚60元,后来他把录音机的数量增加到8台,每天可以赚几百块,这在当时已经是一笔不小的收入,于是他退学专心做生意。
显然,如果能够提高翻录的速度,即可增加收入,蔡文胜将一台录音机拆开,发现将录音机的一个塑料卷盘扩大,就可以提高速度。最后,他的翻录速度是别人的3倍。“我做域名很成功,做磁带生意也做得比别人好,为什么?”蔡文胜说,“可能就是比别人多动了那么一点点脑子。”
创业方法:能赚钱就马上做
“南方人创业为什么相对北方人厉害,因为南方人没有什么大选择,觉得这个能赚钱就马上做了。北方人考虑太多商业模式,想得太多,结果没干出来。最好的商业不要去找商业模式,那都是扯淡……”
在2003年以后,蔡已逐渐意识到,买卖域名虽有暴利,但终究只是一个个人生意。不过,域名毕竟是互联网最基本的应用,通过域名,他又把中国的出色网站都研究了一遍。这时,他发现了hao123.com,首页上密布着各种网址,流量却极高,alexa排名达到前100名。
投资原则:传统生意教给我两件事
“传统生意教给我两件事:第一,有用户就有价值。看店面好不好就是看人流,有人流就说明人家喜欢到这来,就可以卖很多东西。第二,商业的敏感度和决策速度。我做决定非常快,有些重要的投资半小时敲定,钱就打过去了。”
2005年4月,蔡文胜个人出资包下全部食宿,在厦门连办两天“中国互联网站长大会”,邀请了国内流量最大的150名个人网站站长参加,其中包括庞升东、姚劲波等日后获得巨额风险投资的人。这一届的站长大会也被认为是个人站向商业站转型的标志,而此后的蔡文胜则隐隐有站长盟主之势。尽管日后他承认,第一次站在台上演讲时,“腿都是哆嗦的”。
2005年年底,参加过第一届站长大会的Chinabbs创始人王定标找到蔡,想买一个更好的域名。蔡和他聊了几个小时,对Chinabbs的整个发展提出一系列的建议,王定标十分认可,就邀请蔡做股东。Chinabbs的投资商也是IDG,IDG对此并不反对,蔡就把daqi.com送给了Chinabbs,加上他的想法、资源入股,成为了大旗网的股东。
另一位参会者58.com的创始人姚劲波也曾是一位成功的域名投资者,与蔡文胜私交很好。2005年他创办58同城时,蔡也很看好分类信息网站这个方向,就投资入股。此外,蔡也经常在服务器、带宽、域名等方面给一些更小的网站以帮助,不过通常并不占股。
2007年在卖掉265之后,蔡文胜认为自己已经基本获得了成功。除了4399外,天使投资变成蔡文胜的主要兴趣。蔡做投资有两种方式。
1.网站本身已有很大的用户群,通常要达到千万级,“有用户就有价值,用户量达到千万说明已经初步成功”,这种认识就源于蔡文胜早年做服装生意的体验。蔡文胜也形成了对网站价值的判断标准,“只要有足够的用户,就一定能找到商业模式,只是能做多大的问题”。
2.蔡自己看到市场有什么需求,认准一个方向,就会主动组织团队。比如美图秀秀就是蔡认为普通网民需要一个傻瓜版的photoshop处理图片,这个可以轻易做出各种各样效果的图片处理软件是在近年来增长最快的互联网应用之一。
但蔡文胜最鲜明的投资特色或许并非是以上两点,而是“快”。他通常都是在很早期的时候发现有潜力的项目,然后迅速做出投资的决定,“我投资决策很快,有时候半小时就定了——不是说做决定,而是把钱打到对方账上”。显然,与VC机构的漫长的谈判、调查、法律签署相比,这种快速的投资具有极大的吸引力。
下一个大生意:全民互联网时代机会更多
“1998年到2003年,是中国互联网的精英时代,都是拷贝海外的模式;2003年到2008年,网民从几千万达到3亿,是大众时代,这个阶段土鳖超越海龟;而2009年到2014年,中国的网民会从3亿增加到6亿,这将是全民互联网的时代,机会会更多。”
现在,蔡文胜每天中午12点起床,然后开着自己的保时捷SUV到办公室,一根根地抽中华烟,泡上好的大红袍,然后上网去各个论坛和QQ站长群里看看大家在聊什么话题,再电话给自己投资的公司指点一下方向。看似很轻松的他其实仍然在思考自己的下一步的方向,他并不掩饰自己的野心。
“不能说我被低估了。因为我确实还没(www.61k.com]有做成大事业。人的价值有两种,一种是浮在台面上的,另一种是会慢慢积累,但会嬗变成一个大东西,我觉得我的积累期还需要时间。”蔡坦言。
尽管现在蔡文胜花在域名投资上的精力只有1%,但说起域名,他仍然滔滔不绝,他了解中国所有知名网站域名的故事,很多域名也与他息息相关。比如g.cn是他卖给谷歌中国的,如果陈一舟不是受到蔡文胜的影响,可能就不会后来去抢注开心网的域名kaixin.com。他时不时要晒一下自己收藏的经典域名,比如Romantic.com,“这个没有百万美元是不卖的”,“我还收藏了中国上千个地方城市的域名,足可以搞一个地方门户联盟”。
而域名,很可能还是他下一个大生意展开的基础。
2010年7月初,一位美国的域名投资者专程飞往厦门拜访蔡文胜,Mr.Cai在国外的域名投资者中名气很大,这位投资者问蔡,他手中有那么多有价值的域名,为什么他不做域名停放(DomainParking)?
蔡坦言,中国的企业对品牌的认知度还不是那么高,而且点击作弊比较多,做域名停放的时机尚不成熟,但他预计未来三至五年,这一市场将会逐渐成熟,而这也可能会让他手中域名产生源源不断的收入。
蔡文胜找了几个人组成团队,决定自己也搞一个。当时他手上有3个三位数字的域名870.com、716.com和265.com,先用870.com做,结果做了一个星期,流量就到一天十几万。蔡于是更加确信,“这种看似傻瓜的应用正是中国数亿普通网民的需求”。
他坚决地把域名换成265.com,并把自己手中的好域名全部导向265.com。到2004年年中,265.com的日流量已经达到近400万。这时IDG的投资经理找上门来,希望投资265。在北京,他见到了IDG的合伙人过以宏,侃了半天域名生意之后,隔壁的熊晓鸽、周全等都跑过来听他讲故事。不过,“他们对265生意还是只听懂了一半”,最后,265拿得了百万美元的投资。
这个估值算不上很高,但蔡是草根站长中第一个获得VC投资的,这种光环效应让蔡迅速成为站长们的大哥,更为重要的是,蔡因此而进入了互联网的主流之中。获得投资后,265将公司从厦门搬到北京,蔡本人开始与各大互联网公司有了直接的接触。
2005年,客齐集的CEO王建硕有一次去拜访蔡文胜,在蔡的名片夹中发现居然有Google负责投资事务的一位人士的名片,这让王相当意外,因为265是如此一个草根的网站,与高科技的Google简直是风马牛不相及,并且此时Google尚未进入中国。事实上,265是Google在中国的第二个投资,第一个是百度。
在接受投资时,蔡文胜就计划收购hao123,然后与265合并,这样就一定可以做大,“能左右中国互联网,也能左右搜索引擎”,IDG也认可并购hao123的设想。
但蔡犯了一个错误,由于是竞争对手,蔡担心直接找李兴平难以沟通,就通过各种关系侧面向李表示收购的意愿,但李全部予以拒绝。2004年8月,蔡忽然发现hao123.com的注册信息发生变更,9月,蔡文胜亲自去兴宁找李,才知道hao123已经被百度收购,失去了合并的机会。
但李兴平对用户的理解和对产品的敏感度让蔡相当“崇拜”,2004年下半年,两人就开始悄悄合作,做小游戏网站4399。在4年多的时间内,4399主要提供免费的flash小游戏服务,没有很多的赢利。2008年,网页游戏市场开始爆发,4399也开始引入网页游戏,凭借之前积累的人气,迅速开始赢利。有大公司和投资商找上门希望买4399,蔡文胜与李兴平商量决定不卖。2009年,两人在广州成立团队,正式将4399商业化运营。
来源:网络
二 : 闽商蔡文胜:磁带、域名、美图的50亿美元进阶
2016年11月29日,蔡文胜从厦门飞抵香港,开始了美图公司香港IPO的第一天路演行程。第二天一大早,他兴奋地发了一条配有两张图片的朋友圈,一张是风云际会的维多利亚港,一条是经过美颜相机处理的个人自拍,“早安香港,美好的一天开始”。
两周之后,12月15日,美图正式宣布登陆港交所,发行价为每股8.5港元,全球合共发售5.74亿股,以此计算,美图此次融资约48.8亿港元,整体市值近46亿美元,成为继2004年腾讯上市后十年来香港股市最大规模的科技IPO,同时也是继云游控股、飞鱼科技之外,蔡文胜第三家在香港上市的公司。
蔡文胜持有美图公司38.32%的股份,以当前市值计算,这部分股份的价值约120亿元人民币。此外,蔡文胜通过其持有84.83%股份的隆领投资,以及其个人,共投资了上百家企业,其中不乏58同城、暴风集团等上市公司,以及多个新三板公司。综合计算,美图公司上市后,蔡文胜本人或将成为厦门新首富。
蔡文胜1970年出生于福建泉州,和当下中国互联网最富权势的马云、马化腾、李彦宏、丁磊等企业家年纪相仿。不一样的是,蔡文胜进入互联网较晚,从1985年到2000年,他和大部分福建商人一样,干过当时最赚钱的一系列生意——摆地摊、卖服装、搞房地产。直到2000年,蔡文胜才通过一本万利的域名生意曲线进入到互联网行业。
但这并不影响他的成功。蔡文胜虽然不像李彦宏、张朝阳这样的海归精英一样拥有硅谷视野和技术专长,也不像丁磊和马化腾一样具备本土极客气质,更没有马云那样超强的商业整合能力和政商关系,然而这并不妨碍他成为中国互联网版图里最优秀的商业价值发现者。
“我总是会看到跟别人不一样的东西。”蔡文胜在接受网易科技专访时这样说。在初期,这些“不一样的东西”更多是指一些草根需求。蔡文胜高中没毕业就辍学,接触互联网较晚,正是因为这样,他更懂草根阶层的需求。他做过的265网址导航,投资的58同城和暴风影音都属于这一类。
但在后期,蔡文胜在草根之外多了许多远见,这一点在美图公司身上体现得淋漓尽致。这家公司早期虽然不赚钱,但如今拥有4.56亿月活用户,帮蔡文胜成功搭上了移动互联网的商业巨轮。伴随美图公司成长的蔡文胜,也逐渐收缩战线,把自己的事业聚焦到一两件最重要的事情上。
他坐镇厦门,远离江湖,办公室高挂一块匾,上书“隆中领略”四个大字。他说:“诸葛亮在南阳种田,但他不忘整个世界。”
草根出生,不断自我迭代的蔡文胜,未来能比今天更成功吗?
让磁带多转两圈
1985年,和身边许多闽南子弟一样,15岁的蔡文胜在高中时选择了弃学。在素有商业历史气息的家乡泉州和几个同学开始摆起了地摊,如果不算八九岁时卖冰棒的经历,这是他人生第一次正式“下海”。
弃学从商——中国北方家长绝不能接受的一个观念,在闽南文化里仿佛顺理成章。“改革开放号称是1978年开始,但其实整个中国商业化是在八十年代,而且也只有广东、福建人相对下海比较早。”蔡文胜说。“当时愿意早做(生意)的都挺好,当然我觉得我是做得更好的。”
这是有诀窍的。
蔡文胜的地摊生意最早从兜售一些小物件开始,比如电子计算器,以8块钱的价格进货,10块钱单价卖出。除了摆地摊,蔡文胜还翻制录音带。
相比今天,80年代中国的流行文化少得可怜,这也导致了一代人后来很容易产生了许多共同记忆,比如关于邓丽君的歌。“当时中国没有几个歌星,大家听的就是苏小明、邓丽君,但是当时在大陆几乎是买不到邓丽君正版磁带的。”蔡文胜说,所以更多时候,是国外或香港的客人把录音带带到大陆,但是一盘价格就要十几块。
所以蔡文胜做了另一个生意:翻制磁带卖。
一盘全长50分钟的母带,用一台双卡录音机翻制到另一盘,一般要25分钟。蔡文胜把录音机拆了,发现之所以会快进,是因为里面一个大齿轮转动一圈时,会带动两个小齿轮转动两圈。他觉得这么个转法太慢,索性把大齿轮换成了一个更大的,这样转一圈的过程里,可以带动小齿轮转动更频繁。这样别人一小时翻制三盘录音带的时间,蔡文胜可以翻制六盘。“24小时开干,一天就能录制一百多盘。”
每盘磁带两块钱,除去一块钱的成本,可以净赚一块。一天下来,蔡文胜仅靠卖磁带就可以赚一百多。在80年代的中国这样的收入相当可观。
蔡文胜说当年做过的这些生意简直一言难尽,包括后来做过服装店,从服装店再延伸到服装厂,碰上建设潮时做钢筋水泥这些建筑材料,后来也承包过大楼水电工,帮人安水电,再后面就变成做房地产。
“我总是会看到跟别人不一样的东西,我个人觉得,自己老是跳跃性的——总会看到更新的机会。”蔡文胜说,传统生意教给他的主要有两件事:一是有用户就有价值,二是一定要有商业的敏感度和决策速度。无论如何,做生意的道理总是前后相通的:先从某个点切入,然后逐步往上切入更宽广的角度。他始终相信有了用户就早晚一定会有商业模式,而绝不是先有了模式再找用户。所以他一直这样对比南方人和北方人的创业特点:“南方人创业相对比北方人厉害,因为南方人没什么大选择,觉得这个能赚钱就马上做了;北方人考虑太多商业模式,想得太多,结果没干出来。”
这个观念影响到了后来他对互联网的判断。
域名圈地运动
1995年,蔡文胜觉得自己应该到外面看看,因为外公的原因,所以选择去了菲律宾。“你知道那时候出国很不容易,我申请一本护照就花了两年时间,至少盖了十几个章。”
除了坚持要走出去看一看的蔡文胜,这一年还有几个不安分的年轻人也在折腾:张朝阳回国创业,丁磊离开宁波电信局,马化腾架起cfido(中国业余爱好者网络)历史上最豪华的四线站台。也是这一年,中国开通了北京和上海两个接入Internet的节点,后来也被称为“中国互联网商业元年”。
而蔡文胜则是在这5年之后才第一次接触到互联网。
1999年蔡文胜从香港转机回国,9月26日,他“无意中”以5.8港币/股买了人生第一支股票,盈科数码——由香港首富李嘉诚幼子李泽楷创立的投资公司。2000年1月,蔡文胜在中国互联网第一次大泡沫来临前,以20港币/股的价格幸运地将股票转手,这让他极为兴奋。
由于香港股票报价信息更新相对迟缓,为了看股票信息,蔡文胜决定开始学上网。“我就觉得互联网太神奇了,竟然不用去港交所,不用去证券公司,不用天天跟人打交道就可以在网上研究资料下单赚钱——当时还只是在网上看信息然后电话去下单。”
这时一则新闻引起了尚在香港炒股的蔡文胜注意:一个叫做“business.com”的域名,在美国卖了750万美元。这让他印象深刻。
同时看到这条新闻的,还有一个泉州的高中生,叫吴欣鸿,也就是后来和蔡文胜一起创办美图公司的那个年轻人。历史有时候总会有一些巧合。
2000年4月26号,蔡文胜花了1.1万买了人生中第一部电脑——联想的天禧2000。之所以肯花高价买这款电脑,一是因为它有写字板——这时蔡文胜甚至还不会打字,二是可以一键自动上网,进而省去拔号等琐碎环节。也是这个时候,蔡文胜决定开始做域名。
蔡文胜这时对互联网仍了解得十分有限。为了做域名,他开始不断地在网上找人交流。在拿到电脑一个月的时间里,他快速找到了域名论坛,当时里面有十几个人在讨论域名投资问题。这个论坛的版主叫姚劲波,后来创办了一个叫“58同城”的网站。
“实话讲,一开始我在论坛里是算比较不主流的,因为不会打字,写字也慢,所以大家都不怎么理我的,我又不懂技术。但是我觉得人都是用勤奋去弥补的,我就拼命发帖,为了引起大家的关注。人家一天平均就发两个帖,我一天就发20个帖。”蔡文胜说。
人家随便说什么话题,他都在底下跟帖,久而久之,蔡文胜的名字便被论坛里的人注意到了。在域名论坛里,蔡文胜不仅认识了姚劲波,也认识了吴欣鸿和他的第一个员工Stan。精通互联网技术的Stan在蔡文胜做域名投资方面,给他带来了很多帮助。
实际上,国际上域名真正商业化早在1992年左右就开始,第一批抢注潮让好域名很快被“抢劫”一空,到1999年左右是第二拔。蔡文胜介入域名生意的时候,感觉基本没什么有价值的域名可剩了。虽然这件事最后还是成就了他。
“我不懂技术,但我会和人交流。举个例子,做域名都知道英文是有价值的,我就到新华书店买一部英文字典,然后一个一个输进去查有没有被注册。Stan说你怎么这么笨,你可以在网上下载一个英文字典,然后做一个小程序扔到注册系统,这样一下就能够得出来还有多少域名没被注册。”
蔡文胜一开始在论坛里打开一个页面,再要看前一页就要用倒退键。Stan又说你怎么这么笨,可以点击右键直接打开新窗口。
于是蔡文胜在网上对身在武汉的Stan说,你现在每个月2000块钱工资,不如到厦门来,我保证让你赚5倍。就这样,Stan成为了蔡文胜的第一个员工。
在域名论坛里,蔡文胜又约吴欣鸿线下见面,邀请尚在泉州读高中的后者到厦门一起创业,二人一见如故。
但刚刚做互联网创业的2000年,对于蔡文胜来说仍是失败的一年,一次人生低谷。由于互联网泡沫的到来,他不仅将从股市里赚的钱“全吐了回去”,连疯狂注册的一千多个域名也无人问津。
不过很快他又发现,很多域名虽然曾被人注册完,但有些由于忘记了继续交钱就会掉下来。后来他才理解到是因为互联网泡沫,很多人已经不为域名付费了。
对于蔡文胜来说,这反倒是个机会。他开始反省什么才是真正有价值的好域名。他不再盲目地海量注册英文字典里的单词,而是建了一个库,盯着那些可能更有价值的域名,“看它们什么时候掉下来,是不是可以重新注册到,因为这毕竟已经是被认同过的,就说明有价值。”
从2001年到2003年,蔡文胜果然注册到了不少好域名。在注册的5000多个域名里,卖出去了1000多个,域名的买家则遍布世界。
优质域名永远是抢手的。蔡文胜说当时全中国关注域名的人大概有十万,都是“怀揣梦想,希望天上能掉馅饼的”。那么在这十万人里如何胜出,当然也有方法。
当时联想曾拿出1亿美金做一个名叫FM365的门户网站。FM365这个域名注册于1999年10月21号,2003年到期前夕,联想已经决定放弃这一网站。
蔡文胜说,当时大家都认为这个网站会在2003年10月21号过期,所以都摩拳擦掌准备抢,但事实上不同注册商域名掉出来的时间是不一样的,有的当天到期就会掉出来,有的一个月后才会删除,有的甚至最长一年都掉不出来。所以10万个人里面90%人就等着2003年10月21号这一天要抢注,但是他们做不到,这个域名的规则差不多要70天才掉,所以应该是在12月1号才掉出来,那这样就可能淘汰了90%的竞争对手。蔡文胜事先把名字、地址、邮箱等资料提前填好,这样又可以节省10秒左右。但这仍然不能保证就能赢到最后。
他又想,这个域名注册总部是在美国,自己网络传输的过程是厦门-福州-上海,再通过太平洋电缆到美国总部,一定很慢。于是他专程到上海租了一台服务器。这还不够。他发现填写资料大概要花50字节,但信息之后实际又可以修改,所以干脆他将自己的名字改成了“1”,邮箱是1@COM。
蔡文胜说抢注域名的小细节至少不下于十个或几十个,而正是这样关注细节的过程才会让人在竞争中脱颖而出。“我可以骄傲地讲,在当时只要任何域名掉下来,我肯定是前三名能拿到的。”
从导航网站到美图大业
蔡文胜抢注的域名里,其中一个叫“XAJH”,是“笑傲江湖”的拼音简称,而“笑傲江湖”正是中国最早期MUD游戏(聊天室形式的文字网游)名字,一度与联众齐名,是中国网游代表双子星。在2003年域名掉下来之后,被蔡文胜注册到了。这时“XAJH”网站上每天还可以产生很多流量。
于是蔡文胜和Stan花500块钱买了一套游戏程序,套在这个域名上,这是他做起的第一家网站,不用开发,完全由Stan一个人负责运营。
这个时候,蔡文胜决定再出去走走,这次他没有出国,而是选择去了北京。同时,一个叫做hao123的网站也进入了蔡文胜的关注视线。他发现很多人都知道网易、新浪、搜狐这些门户网站,但很少有人知道怎么进入,而hao123正好提供了这样一个入口。于是265.com就这样被蔡文胜建了起来。“这个网站很贴近我的需要。”
其实一开始,蔡文胜是想起名叫365.com,但这个域名当时已经被人先注册,如果买要花几百万人民币,他没舍得,于是索性用了265,之后很快便拿到了IDG资本和google的一笔投资,这时厦门的公司也仍然保留着,由Stan和吴欣鸿一起打理。过了4年,265.com以两千万美金的价格卖给了google,当时蔡文胜觉得这个价格已经非常称心,但现在回头以一个更成熟的互联网玩家身份看,他认为这个价格真是太便宜了。
毕竟,另一个朋友创建的2345.com导航网站在卖给了A股公司后,现在这个公司的市值是几百亿人民币。
在2004-2008年的时间里,蔡文胜也开始以“票友”身份开始参与天使投资,包括以域名占股,投资了包括58同城、暴风影音等等,分别以几十万到一百多万的投入撬动了今天几亿人民币的回报。
2008年把265卖给了google之后的蔡文胜从北京回到厦门。当时他和吴欣鸿的手里有不少好域名,比如有chaye.com,他们就做了一个茶叶网;有caipiao.com,他们就做了一个彩票网;有很多地方域名,就做了很多地方网站;有haixia.com,就做了一个台海之间信息网。这样,浩浩荡荡居然就有了十几个网站。蔡文胜说这样不行,公司一共有38个员工,十几个项目,平均两个人就人做一个网站,那肯定做不大,要做就只做一到两个。
在厦门思明区筼筜路的一栋小楼里,蔡文胜打开电脑,和吴欣鸿讨论起互联网还存在着哪些没被开发出来的商机。他们发现,用户所依赖的Windows系统里,正是社交工具MSN不小心,所以给了QQ机会;播放器Realone和Windows player格式太单一,所以给了暴风影音机会;下载工具HTB没做好,所以给了Flash Catcher和迅雷机会。
那么windows里面还有什么是最常用的?当时还有两个几乎所有人都装机必备的软件,一个是图片工具PS(PhotoShop),一个是压缩软件WinZip,可以从中选其一。吴欣鸿认为其实PS对于普通人来说,处理图片的技术难度比较高;加上自己曾经学了很长时间美术,对图片非常感兴趣,于是将目标锁定在做一款“傻瓜型PS”工具。
于是,蔡文胜让吴欣鸿从原来38个人的团队里找出自己认为最合适的、最谈得来的18个员工,成立了美图公司。剩下的20个人又由Stan再挑出10个,创办了CNC旅游。最后剩下的10个人,蔡文胜给出了一笔可观的补偿,将其劝退。不过后来这10个人里又有两三个独立创业,据说现在都做得不错。
之后,一款名叫“美图大师”的修图软件开始在包括高校学生在内的年轻人里流行起来,后来它换了一个今天更为人熟知的名字——美图秀秀。
“这让我后来总结为两个启发:一是一个人在某个阶段必须要回归专注,只干那么一两件事情。第二是做事情你要离钱近,离钱近的,它才有可能,就像美图,你看现在都是最好看、最有钱的女孩子在用,一样的道理。”
2005~2007年,蔡文胜连续举办三届中国互联网站长大会,后来一度被广大站长尊称为“个人网站教父”。
蔡文胜觉得2008到2013年,是自己人生中的又一阶段,美图成立后,他将公司交给了吴欣鸿,这一时期里,他将自己做天使投资由“客串”开始向“专业”转变。直到2013年又正式出任美图董事长。
这一转变,原因主要有两个,“一是美图越做越好,到2013年底实际上已经有4亿多用户,我觉得能做一件影响那么多人的事情,这种成就感是不一样的,与钱无关;二是一个人的成长需要时间积累,经过2008年到2013这段时间的调整,我也积累了一些力量,觉得可以重新投入发展。”蔡文胜说,其实很在意给自己一个充电的时间。
他曾发了一条半调侃又不无深意的朋友圈:“这个世界上最聪明的决定就是把钱投资给比你更聪明的人,然后你好好歇着……”
在美图发展过程中,蔡文胜与吴欣鸿保持着默契的分工配合,蔡主要负责战略方面的基本运作,吴更多关注产品研发及公司的日常运营。以美图秀秀这样的免费、高频工具型软件积累种子用户,并基于美图秀秀的产品经验和用户资源孵化出更多产品,尝试从工具向社区转型,是美图公司多年来在产品上的核心策略。根据本次美图上市招股书,公司旗下包括美图秀秀、美颜相机、潮自拍等六款核心应用在内,共计拥有4.56亿月活跃用户。
在2013年美颜相机推出之前,美图的产品主要围绕修图展开;2013年以后,随着美颜相机、BeautyPlus的风靡,自拍成为了美图的又一条主要产品线;而2014年推出的美拍则宣告美图正式从工具向社区转型。不久前,美图公司推出了自己的第二款社交产品——闪聊。2013年,美图推出了自己的手机品牌,至今已卖出约100万台主打拍照功能的智能手机。
蔡文胜出任美图董事长后,美图也开始了迅速的融资过程:由2013年11月创新工场的500万美元首轮融资,到2016年6月完成了1.36亿美元D轮融资,前后用了三年半的时间。至2016年12月15日美图正式登陆港交所,公司整体市值如今已经超过50亿港元。
然而,虽然在2015年美图获得了约8亿元人民币的销售收入,但其实至今公司仍处于亏损状态,尤其是作为一家移动互联网公司,其收益却绝大部分来自硬件业务(据美图IPO招股书显示,以美图手机为主的智能硬件收益在2016上半时间里已经占到总收益的95.1%),这也使市场对创业8年的美图盈利模式产生了质疑。
蔡文胜对网易科技说,“互联网公司正是这样三块业务最赚钱:广告,电商,游戏,其实也正对应着目前中国最大的三家互联网公司BAT。而当你用户够大时,这三个方面都能做。未来美图在这三个方面都会展开,真正的商业化,会在2017年开始。”
美图是创新工场目前投资过的估值最高的公司,创始人李开复是蔡文胜的多年好友,被问及对蔡文胜的印象,李开复对网易科技说,他除了普通话越说越好之外,“更是中国非常少数的既了解互联网战略、技术,又能读懂草根用户的人,自己的人生哲学平衡得非常好。”
如今蔡文胜已经在中国互联网圈颇有名气,这同时也让特意逃离京沪喧嚣、偏居厦门一隅的他不得不也花费很多时间应酬世事。他说自己现在甚至从来没有时间打一场高尔夫。
而厦门思明区筼筜路上当年美图诞生的那幢小楼,如今已是蔡文胜天使投资机构隆领创投所在地。办公室里,蔡文胜特意在显眼的位置挂了一幅写有“隆中领略”四个大字的匾幅,为的是效法诸葛亮躬耕南阳但不忘世事。蔡文胜很喜欢发朋友圈,回忆起当年,他又感慨:“人若无名,专心练剑。每个人一定要珍惜还在默默奋斗中的时光,可以更专心致志做你喜欢的事情,而不用各种无奈应酬与繁会议。”
蔡文胜曾和在2004年便结识的、现IDG资本资深合伙人过以宏约定,一定要做出来一家10亿美金的公司,不过这个10亿的“小目标”很快便达成了。时间继续往后又拔回到2011年4月15号,蔡文胜在微博写下了自己对未来的三个愿望:一是到世界100个以上国家去旅行;二是能够投资创建一个以上超过100亿美金市值的公司;三是结合个人和家族的生活经历蓝本,写出一部反应闽南人100年时代变迁的长篇小说。
今天港交所钟已敲,美图的50亿美元市值达成,蔡文胜离他的愿望,似乎又近了一步。
写在最后:
细节决定成败。只有找到细节中的窍门,那窍门才是你的;如果辨不出细节中的道道,那么整个精华你都不懂。
三 : 蔡文胜的草根逆袭记:域名抢注绝技 1个域名最少100万
导读:蔡文胜,福建石狮人,高一辍学,早年帮家族做服装生意,1993年移居东南亚,1999年回国后开始做域名生意,成为中国最成功的域名投资者。
他曾单枪匹马,抢得十多万个互联网域名,总估值超过1亿美元;
他高中没毕业,英文相当烂,却把网站卖给Google,还成为众多 VC的座上宾;
他是第一流的天使投资人,所投网站中有多个已经是千万美元级的热门公司;
他和另一位超级站长做4399游戏网站,很可能会比陈天桥更先做成“平台运营商”。
今年6月底,30岁的李兴平有了自己人生第一次乘坐飞机的经历,一直以来,他都极少离开他的老家广东兴宁市。和此前仅有的三次出省一样,这次李兴平的目的地也是福建厦门。不同的是,他的朋友、搭档蔡文胜专程从厦门飞来广州,陪他一起出行。
他们要商量的是两人共同运作的4399游戏网站的下一步计划。事实上,这个投资不到100万人民币、40来个人的休闲游戏门户,已经成为2008谷歌热榜上排名第七的互联网品牌,目前月收入超过1000万元,私募估值超过8000万美元。但他们暂时拒绝了投资,“我们会自己拿钱养,4399有机会做很大,IPO只是一个小目标。”蔡文胜笑称。
他与李兴平,也许是中国互联网最草根的组合。都是成功的个人站长,先做对手、后成朋友,现在是搭档,而且完全互补。李兴平极度内向,不懂管理,习惯单打独斗。而蔡却有丰富的商业经验,人脉深广,颇得资本信任。
对于草根用户的理解,中国网络界没有人敢说自己比李兴平更强。 他初中文化,装过电脑、管过网吧,于1999年5月创建网址导航站hao123.com,单日访问量最高超过3000万,堪比搜狐。2004年8月,百度以数千万元的代价将其收购。
蔡文胜,福建石狮人,高一辍学,早年帮家族做服装生意,1993年移居东南亚,1999年回国后开始做域名生意,成为中国最成功的域名投资者。2003年蔡开始模仿hao123做网址站265.com,2004年获得IDG和Google投资,2007年谷歌中国以“数千万美元”(蔡自称) 的价格收购265。在此前后,蔡开始涉足投资,其参与投资的公司包括暴风影音、快车、CNCN统计、ZCOM、58同城等数十家热门互联网公司。
人们常常把互联网的创业者分为张朝阳、李彦宏为代表的海归派,和马化腾、马云为代表的土鳖派,这两者尽管有明显的区别,但有一个共同的特点是,他们在创业之初就是公司化的运作,依靠创始人的远见和魅力,模仿国外的商业模式,聚集大量的人力财力,捕捉大的潮流趋势,在成功上市之前,大都经过了漫长的“烧钱”阶段。
而个人站长群体的创业方式则相去甚远。个人站投入很少,没有太高的技术含量,网站非常简陋,通常就是依靠一两个“杀手应用”,吸引几十上百万甚至千万用户,然后获取广告或者增值服务的收入。这是纯粹的中国特色。
39岁的蔡文胜正是个人站长实现商业进化的最佳代表。
“一个人靠自己可以做成一个价值几千万人民币的网站,只要走对10步,李兴平等都验证了;如果要做成几千万美元的公司就得有团队,还要走对 50步,走错一步都可能走不到;但要做成几亿美元的公司,就要走对100步,每一步走错就可能会前功尽弃,我现在是在50步到100步之间。”
某种意义上,马化腾、李彦宏、马云等人的成功可以总结,但却无法复制。对于大多数普通创业者来说,蔡文胜对产品的理解,对用户的把握,对机会的判断,包括其赚钱的思维方法,才真正具有极强的可实践 性。
在未来五年的“全民互联网”时代,只有个别幸运儿成就大事业,那需要能力、胆识、团队和运气。但是,找到赚钱的有效法门,开拓一个良性发展的生意,许多人还有机会。
域名抢注秘技
“为什么做域名?因为我喜欢1块钱赚10块钱的生意。为什么我比别人做得好,因为我做事动脑子。所有的NB都是比别人多那么一点……”
“蔡总,30万买你的suzhou.com可以吗?”7月21日晚,蔡文胜亮出他的iPhone手机,给我们看一个陌生号码刚发来的短信,他的回复是“这个域名少于100万不卖”。
几乎每天,他都会收到这种和他商量买卖域名的电话、短信或者邮件。在“米农”(网络域名玩家的自称)的世界里,蔡是当之无愧的“老大”。就连国外的域名投资客,也都知道中国有个Mr. Cai。
有意思的是,蔡其实在2000年才开始做域名。当时早已过了域名投资的黄金时期(国际互联网域名始于1985年,1992年之前域名都是免费的,1994年后有了域名注册商,才开始收费,并有了抢注)。当时,全中国有数千人在参与这块生意,包括很多互联网精英也都尝试。
而蔡本人此前除了买电讯盈科PCCW的股票赚到点钱之外,对互联网毫无了解。他是在香港偶然看到一个报纸新闻,说business.com域名卖了750万美元。那一天是2000年4月25日。
这一下子激发了他的兴趣,“我对用1块钱赚1块钱的生意不感冒。一个域名注册费才200块,但是好的能卖几万,利润很高。”他决定放下家族的进出口贸易和房地产生意,全力投身此事。
但2000年时,有价值的国际域名几乎已经被注册一空,蔡文胜不可避免地交了不少的学费。他一口气注册了一两千个域名,什么类型都有,比如模仿联想FM365.com注册的FM86.com,但这种他自以为很好的域名其实并无价值,“结果一个也没有卖出去”,一下子赔了几十万。直到2000 年底,他才知道,域名注册之后每年还需要续费,如果不续费就会“掉下来”,也就是说,可以重新被注册,于是他把目光放到了抢注可能“掉下来”的有价值的域名上。
这将面临两个问题,一、如何发现有价值的域名;二、发现之后如何保证自己能抢注到。
蔡文胜分别都有一套方法来解决这两个问题,首先是挑域名。
第一个阶段是我把著名的网站、常用拼音、地名做一个数据库,大概有10万个,每天到期的域名可能有500个,我从中挑最好的抢注。
第二个阶段,国外有网站,专门卖每天掉出的域名,300美元可以买10万个名单。我怎么挑出要抢的域名?我一般会放入大英百科全书和我的数据库匹配,这是第一步,匹配出来有二三十个是单词的,那这个价值就比较大。
后面我更精了,我把这10万个域名通过程序放到域名注册代理网站snapname.com的数据库去匹配,通常有1000多个域名会被人家预订了,也就是说别人帮我选过一遍了,然后再到域名拍卖网站namewinner.com去查别人愿意出的价格,价格最高的域名价值也最大。比如当时 romantic.com有人愿意出10万美元,wirelessnet.com有人出到18万,我就专门抢这些最贵的。
通过这种方法,蔡发现了很多普通人不会注意到的有价值的域名。“你知道bharat是什么意思吗?bharat.com值多少钱吗?”蔡文胜几乎炫耀般地问我们。我们默契地摇头,他开心地回答道:“‘bharat’是印度的别称,就像‘sino’是中国的别称一样,印度最大的国有公司几乎都是以bharat开头,这个域名值几百万美元,现在在我手里。”
但一个有价值的域名往往是全世界无数人都会去抢,如何提高自己抢注成功的概率,蔡文胜同样有极为巧妙的方法来实现,以FM365.com为例。
FM365.com注册于1999年10月21日,已经放弃互联网业务的联想忘了去交费,到2003年10月21日过期,但当时可能有10万人要想抢注这个域名,如何保证能抢注 到?
首先你要了解域名到期之后并不是马上可以重新注册,注册商会保留一段时间,但每个注册商的规则不一样,有的可能是第二天,有的要1个月,有的是45天,所以你首先要知道它是哪个注册商。FM365.com是在NSI注册的,它的保留时间是70天,所以也就是12月29号可以注册,只有10% 的人知道这个日子,这就淘汰90%,还剩下1万人,但你只有万分之一的机会,所以必须知道具体是几点几分掉。如果整天等着,机会很少,我知道NSI是在美国时间中午12点,中国时间是凌晨3点,知道这一点的又淘汰90%,还有千分之一的机会。
注册域名需要填写名字、邮箱、地址,通常这个过程大概需要5秒,最开始我先填好,然后直接按F5就可以了,只要1秒不到,概率就比较高,这样又淘汰90%,这个时候还剩下100个人,还是不能保证你能注册到,我后来采用程序注册,每秒提交1000次,这样概率就提高很多。
我还有几十个提高注册域名成功概率的小窍门,比如不能直接用自己的电脑去注册,因为这样的话提交的信息要从厦门到上海再到美国,经过太多的节点,速度太慢了。于是,我先租用上海的服务器,后来干脆租用美国的服务器去注册,这样速度最快;而且注册信息也就填写阿拉伯数字,比如1@1.com。反正这个信息回头可以修改,最简单注册信息比完整信息要少几百个字节,也会加快提交速度,从而提高成功的概率。还比如注册域名时,要提交一个dns地址,有一天我写错了,注册商返回给我的信息是dns无效, dns的验证要花时间,我干脆就不填,事实证明也能注册成功,这也能节省时间。
后来我在全世界第一个开始通过注册商的特殊通道来注册域名,打个比方,原来我们在门外面抢,现在我到了门里和别人抢,我的成功率就更高了,当然这种方法后来也流行开了,但是ICANN对注册的信道有限制,国外的注册公司是以量为目标,每次要抢注很多域名,而我只注册最有价值的域名,集中所有的信道去注册一个。
最后,我的成功率就从十万分之一变成了50%以上。
应该说,从2001年到2003年,蔡文胜的域名生意做得相当成功。他大约注册了5000多个域名,卖了1000多个,而他域名的买家则遍布全世界,比如西班牙一家最大的生物科技公司BIONET.COM就是从他手里买的。期间,所有的域名生意几乎都是他和一个2001年找来的伙伴完成。后来,中国互联网信息中心(CNNIC)搞.cn的域名,让他支持。他光3个字母的.cn就收了2000多个。至今据他自己估计,手中的域名价值上亿美元。
“我是个善于找窍门的人。”蔡文胜说,“全中国真正从买卖域名里赚到钱的人不超过100个,我应该是最棒的。”这一点可以从他的第一个生意得到佐证。
1985年,15岁的蔡文胜通过香港的亲戚买了一台三洋8800双卡录音机,时价280元。然后开始翻录港台的流行歌曲,一天可录40盒,一盒空白卡带的成本为1元,翻录之后卖2.5元,一天可赚60元,后来他把录音机的数量增加到8台,每天可以赚几百块,这在当时已经是一笔不小的收入,于是他退学专心做生意。
显然,如果能够提高翻录的速度,即可增加收入,蔡文胜将一台录音机拆开,发现将录音机的一个塑料卷盘扩大,就可以提高速度。最后,他的翻录速度是别人的3倍。 “我做域名很成功,做磁带生意也做得比别人好,为什么?”蔡文胜说,“可能就是比别人多动了那么一点点脑子。”
创业方法
“南方人创业为什么相对北方人厉害,因为南方人没有什么大选择,觉得这个能赚钱就马上做了。北方人考虑太多商业模式,想得太多,结果没干出来。最好的商业不要去找商业模式,那都是扯淡……”
拿下FM365.com后,联想通过中间人找到蔡文胜,提出想花百万人民币买回去。蔡因此第一次进入互联网的中心——北京。“谈判到后来,我被联想的一个副总说服了,把这个域名免费送还。”于是,蔡享受了一把中央领导人的待遇,在一干高管的陪同下参观联想。
此后,蔡文胜在互联网圈中名声鹊起,他也结交了雷军等一干朋友。
在2003年以后,蔡已逐渐意识到,买卖域名虽有暴利,但终究只是一个个人生意。不过,域名毕竟是互联网最基本的应用,通过域名,他又把中国的出色网站都研究了一遍。这时,他发现了hao123.com,首页上密布着各种网址,流量却极高,alexa排名达到100名。
蔡讲着一口带有浓郁闽南腔的普通话,在学会用输入法之前用坏了3个写字板。当他第一次见到把所有有用网站都列在一个页面上的hao123时,觉得这正是自己最需要的网站,因为只要把hao123设为主页,就不用再自己痛苦地输入网址了。
蔡文胜找了几个人组成团队,决定自己也搞一个。当时他手上有3个三位数字的域名870.com、716.com和265.com,先用870.com做,结果做了1个星期,流量就到1天十几万。蔡于是更加确信,“这种看似傻瓜的应用正是中国数亿普通网民的需求”。
他坚决地把域名换成265.com,并把自己手中的好域名全部导向265.com。到2004年年中,265.com的日流量已经达到近400万。这时IDG的投资经理找上门来,希望投资265。在北京,他见到了IDG的合伙人过以宏,侃了半天域名生意之后,隔壁的熊晓鸽、周全等都跑过来听他讲故事。不过,“他们对265生意还是只听懂了一半”,最后,265拿得了百万美元的投资。
这个估值算不上很高,但蔡是草根站长中第一个获得VC投资的,这种光环效应让蔡迅速成为站长们的大哥,更为重要的是,蔡因此而进入了互联网的主流之中。获得投资后,265将公司从厦门搬到北京,蔡本人开始与各大互联网公司有了直接的接触。
2005年,客齐集的CEO王建硕有一次去拜访蔡文胜,在蔡的名片夹中发现居然有Google负责投资事务的一位人士的名片,这让王相当意外,因为265是如此一个草根的网站,与高科技的Google简直是风马牛不相及,并且此时Google尚未进入中国。事实上,265是Google在中国的第二个投资,第一个是百度。
“在中国,网址站和搜索引擎是很紧密的结合,高端用户知道网址,也会打字,可以直接上搜索引擎,但很多低端用户不知道,是从网址站开始上网的,他们接触的第一个搜索引擎会决定他将来用什么,这是百度收购hao123、Google收购265的原因,至今每天从hao123上导向baidu的流量达2000万。”蔡文胜说。
值得一提的是,IDG在找265之前,曾去兴宁找过李兴平,但是不善言谈的李让IDG投资经理颇为失望,认为hao123流量虽然很高,但创始人缺乏将其做大的视野与能力,IDG这才将目光放在了网址站的第二名265上。
在接受投资时,蔡文胜就计划收购hao123,然后与265合并,这样就一定可以做大,“能左右中国互联网,也能左右搜索引擎”,IDG也认可并购hao123的设想。
但蔡犯了一个错误,由于是竞争对手,蔡担心直接找李兴平难以沟通,就通过各种关系侧面向李表示收购的意愿,但李全部予以拒绝。2004年8月,蔡忽然发现hao123.com的注册信息发生变更,9月,蔡文胜亲自去兴宁找李,才知道hao123已经被百度收购,失去了合并的机会。
不过两人对于互联网的认识倒一拍即合。当时蔡已拿到IDG的投资,李兴平自觉这种与资本打交道的能力是自己的软肋,做个人网站局限性太大,两人可以在其他方向进行合作。
而李兴平对用户的理解和对产品的敏感度让蔡相当“崇拜”,“他真的有天赋,虽然在一个小镇里面,但通过互联网,他对中国各个网站、站长的情况、流量怎么做起来的一清二楚,天下没有白白成功的。”蔡文胜感叹道,“hao123就不说了,他做了一个IP138,查询IP地址,它甚至都不是一个网站,只是一个简单的网页,但很有用,1天都有百万的流量。我认为他是中国互联网里面很懂用户的,而我很懂站长,很懂产品。”蔡文胜说。
2004年下半年,两人就开始悄悄合作,做小游戏网站4399。在4年多的时间内,4399主要提供免费的flash小游戏服务,没有很多的赢利。2008年,网页游戏市场开始爆发,4399也开始引入网页游戏,凭借之前积累的人气,迅速开始赢利。有大公司和投资商找上门希望买4399,蔡文胜与李兴平商量决定不卖。2009年,两人在广州成立团队,正式将4399商业化运营。
直到今天,4399的决策由两人共同商量,产品的事李兴平说了算,商业发展、人员配置管理以蔡为主。李待在兴宁老家,蔡通常在厦门,平时通过QQ和电话沟通,一两个月碰一次。蔡计划将4399的大本营放在厦门,他曾考虑过搬到北京,但后来“还是觉得厦门好一点,不浮躁,可以踏实地做好一些事情。待在上海北京这样的大城市里,容易忽略二、三线城市以下网民的需求”。
目前拥有上亿用户的4399定位为国内最大中文游戏发行平台,其中网页游戏注册用户1200多万,每天新增用户近20万,每日流量1600万,平均同时在线80万,月收入达到千万,盛大、巨人等大公司都开始与其合作。
一个有趣的问题是,无论是hao123还是4399,其页面都极不美观,这让互联网精英们无法理解,为什么这样的网站能够获得这么大的流量,其成功的原因是什么?
“中国的普通互联网用户相对低端,对他们来说,互联网越简单越好。我曾做过实验,我让五六岁的小孩同时玩4399和其他小游戏网站的游戏,一个星期之后,他会更喜欢使用4399。”蔡文胜说。这多少和当年李彦宏对hao123的评价类似:“hao123简单到让人无法超越。”
投资原则
“传统生意教给我两件事:第一,有用户就有价值。看店面好不好就是看人流,有人流就说明人家喜欢到这来,就可以卖很多东西。第二,商业的敏感度和决策速度。我做决定非常快,有些重要的投资半小时敲定,钱就打过去了。”
2005年4月,蔡文胜个人出资包下全部食宿,在厦门连办两天“中国互联网站长大会”,邀请了国内流量最大的150名个人网站站长参加,其中包括庞升东、姚劲波等日后获得巨额风险投资的人。这一届的站长大会也被认为是个人站向商业站转型的标志,而此后的蔡文胜则隐隐有站长盟主之势。尽管日后他承认,第一次站在台上演讲时,“腿都是哆嗦的”。
“在我开始搞站长大会的时候,个人站长的时代就过去了。这不是说中国以后就没有站长了,而是说今天个人再重头做一个网站做到全国出名,有几千万用户已经不太可能了,很多个人站正在商业化,并取得了成功。”而蔡文胜就是重要的推手。
2005年底,参加过第一届站长大会的Chinabbs创始人王定标找到蔡,想买一个更好的域名。蔡和他聊了几个小时,对Chinabbs 的整个发展提出一系列的建议,王定标十分认可,就邀请蔡做股东。Chinabbs的投资商也是IDG,IDG对此并不反对,蔡就把daqi.com送给了 Chinabbs,加上他的想法、资源入股,成为了大旗网的股东。
另一位参会者58.com的创始人姚劲波也曾是一位成功的域名投资者,与蔡文胜私交很好。2005年他创办58同城时,蔡也很看好分类信息网站这个方向,就投资入股。此外,蔡也经常在服务器、带宽、域名等方面给一些更小的网站以帮助,不过通常并不占股。
2007年在卖掉265之后,蔡文胜认为自己已经基本获得了成功。除了4399外,天使投资变成蔡文胜的主要兴趣。蔡做投资有两种方式。
1. 网站本身已有很大的用户群,通常要达到千万级,“有用户就有价值,用户量达到千万说明已经初步成功”,这种认识就源于蔡文胜早年做服装生意的体验。蔡文胜也形成了对网站价值的判断标准,“只要有足够的用户,就一定能找到商业模式,只是能做多大的问题”。“有些东西是不能支撑很大的,要知足……”
2. 蔡自己看到市场有什么需求,认准一个方向,就会主动组织团队。比如美图秀秀就是蔡认为普通网民需要一个傻瓜版的photoshop处理图片,这个可以轻易做出各种各样效果的图片处理软件是在2008年增长最快的互联网应用之一。
但蔡文胜最鲜明的投资特色或许并非是以上两点,而是“快”。他通常都是在很早期的时候发现有潜力的项目,然后迅速做出投资的决定,“我投资决策很快,有时候半小时就定了——不是说做决定,而是把钱打到对方账上。”显然,与VC机构的漫长的谈判、调查、法律签署相比,这种快速的投资具有极大的吸引力。
这同样来自蔡早年做服装生意的经历,“当别人用10块钱的价格订1000条裤子的时候,一定要在极短时间内判断自己是否能用9元的价格进到货,否则商机瞬间就会失去”,这种快速决策的前提是对信息的全面掌握和敏锐感觉。
蔡文胜从来都是一个善于学习的人,他在做每一件事之前几乎都会做大量的功课。2003年做265之后,他将当时站长云集的k666.com 上的几万个帖子从头看了一遍,从而了解了几乎所有主要的个人站的情况,当他接触IDG时,他把这个公司的历史、各位合伙人的情况都摸了个遍。自然,当他自己开始做投资时,他在决策之前就已经对看重的公司做了充分的研究,并闪电般地开出对方无法拒绝的条件。
与此同时,蔡文胜同样有严格的投资纪律。他的原则是不超过200万元,“我只做前期投入不是特别大的事情,如果要靠烧钱才能做大的,我不会做,当然,如果能吸引到VC那就另外一回事。”4399的投入不到100万元,傻瓜图片处理软件美图秀秀则几乎都没有什么推广成本。他和李兴平曾经一起投资一个视频网站,因为需要的投资太大,很快转卖给了他人。
对于他所投资的公司,蔡都有明确的步骤安排:首先考虑做的东西对网民是不是有用,能不能抓住几千万用户,有了几千万用户之后考虑先让它赚钱,然后第三步再考虑能不能做得很大,甚至做成上市公司。
下一个大生意
“1998年到2003年,是中国互联网的精英时代,都是拷贝海外的模式;2003年到2008年,网民从几千万达到3亿,是大众时代,这个阶段土鳖超越海龟;而2009年到2014年,中国的网民会从3亿增加到6亿,这将是全民互联网的时代,机会有很多。”
现在,蔡文胜每天中午12点起床,然后开着自己的保时捷SUV到办公室,一根根地抽中华烟,泡上好的大红袍喝茶,然后上网去各个论坛和QQ 站长群里看看大家在聊什么话题,再电话给自己投资的公司指点一下方向。看似很轻松的他其实仍然在思考自己的下一步的方向,他并不掩饰自己的野心。
“不能说我被低估了。因为我确实还没有做成大事业。人的价值有两种,一种是浮在台面上的,另一种是会慢慢积累,但会嬗变成一个大东西,我觉得我的积累期还需要时间。”蔡坦言。
尽管现在蔡文胜花在域名投资上的精力只有1%,但说起域名,他仍然滔滔不绝,他了解中国所有知名网站域名的故事,很多域名也与他息息相关。比如g.cn是他卖给谷歌中国的,如果陈一舟不是受到蔡文胜的影响,可能就不会后来去抢注开心网的域名kaixin.com。他时不时要晒一下自己收藏的经典域名,比如Romantic.com,“这个没有百万美元是不卖的”。“我还收藏了中国上千个地方城市的域名,足可以搞一个地方门户联盟”。
而域名,很可能还是他下一个大生意展开的基础。
今年7月初,一位美国的域名投资者专程飞往厦门拜访蔡文胜,Mr. Cai在国外的域名投资者中名气很大,这位投资者问蔡,他手中有那么多有价值的域名,为什么他不做域名停放(Domain Parking)?
蔡坦言,中国的企业对品牌的认知度还不是那么高,而且点击作弊比较多,做域名停放的时机尚不成熟,但他预计未来三至五年,这一市场将会逐渐成熟,而这也可能会让他手中域名产生源源不断的收入。
所谓域名停放,主要是利用域名带来的访问者达到广告点击,从而获得收益,在国外,这是一个极大的生意,每年市场规模以十亿美元计,据蔡文胜估计,Google每年要分几亿美元给域名停放。显然流量越大的域名价值越大,包括带有很好关键词的域名、被搜索引擎收录的域名、曾经建过站的域名、和著名域名接近的域名、同名不同后缀的域名等是最适合做域名停放 的。
而蔡文胜手上有大量这种域名,比如和sohu.com很接近的shou.com,携程的拼音域名xiecheng.com,网易的拼音域名 wangyi.com,这些域名有着不小的流量。比如xiecheng.com每天有超过1800个点击,“打开这个网址的人一定就是要找订房间、订机票,就是携程的目标客户,百度上的关键字点击1个是5块钱啊,携程雇那么多人在机场发卡,成本是很高的,这1800个潜在的用户他们却不要,实在是……” 说到这里,蔡文胜不禁大摇其头,“不过我现在一家家去谈也不合算,教育市场太辛苦了,还是等市场起来再做吧。”
“我现在的想法还是先把4399做成最大的游戏平台,另外我也会关注与传统产业结合的电子商务、无线互联网,这两个是全民互联网时代最大的机会。” 蔡打开自己的ThinkPad笔记本,桌面上就是他自己写的4399商业发展计划书。
“有那么多用户,怎么会担心商业模式呢”
美国互联网的发展有3个阶段,1995至2000年,是雅虎时代;2000年以后,是Google时代;到2005年开始,是MySpace、YouTube和facebook的时代了。
雅虎的雏形是杨致远的个人收藏夹,它解决了早期互联网找信息难的问题,但有两个问题,第一,雅虎主要依靠编辑人工来分类,但当互联网的信息量越来越多时,再多编辑也是不够用的;第二,雅虎的排名不科学,并且很多网站消失后,链接无法及时去掉。
Google就解决了这个问题,它用机器找网站,只要这个网站有信息,有链接,有流量,就会被收录;第二,Google有一套科学的排名算法,通过几百个参数确定网站的排名,所以能战胜雅虎。
2005年以后,就进入MySpace、YouTube和facebook的阶段,为什么它们能超越Google呢?因为Google虽然很好,但与用户无关,用户没有参与感,互联网的精髓是互动, MySpace从音乐开始,YouTube从视频开始,而facebook是真正的以用户为中心,用户既是使用者,又是创造者,比MySpace和 YouTube更进一步。
中国的互联网行业与美国有时间差,一般是3年,美国出现什么新网站,中国会很快拷贝过来,但是一开始只是在高端人群,3年后才会真正开始爆发流行。
中国的互联网从1998年才真正开始,张朝阳这些海龟把美国的东西搬到中国来,当时只有几百万网民,这些用户都是精英,所以能接受美国的东西,这是精英互联网的时代。
2003年后网民迅速从几千万突破一个亿,进入大众互联网时代。因为互联网已经到普通老百姓,三大门户、腾讯、百度和淘宝都开始成功了,包括暴风、迅雷也开始起来了,这时候土鳖开始打败海龟,因为土鳖更了解这三亿网民的需求。
2008以后就是全民互联网,接下来几年,中国的网民会增到6亿,里面有很巨大的机会,甚至很多产业都会改变。
我一直有一个理念,网站只要有用户就有价值,当然量级要是几千万,有了用户,就能找到商业模式,你找不到,别人也会帮你找。Twitter 的创始人前一阵子说:“全世界最搞笑的事就是问我Twitter的商业模式是什么,我有那么多用户,怎么会担心商业模式呢?” 我太认同这句话了。当然有用户和商业模式,不一定能做到腾讯那么大,那还要有很大的造化。
雷军眼中的蔡文胜
2004年我很看好hao123.com,想投资它,但李兴平不善于和人打交道,所以我就找265.com。我记得第一次联系上蔡文胜是晚上8点多,两个人聊得很愉快,非常投机,在电话里就聊了一通宵。我极力建议他来北京,因为这样机会更多,后来IDG投资他,我就没投265.com。
我觉得蔡文胜身上有几个明显的特点:
1. 早期互联网公司的创始人大都是精英阶层,但蔡文胜来自草根,他本人也是互联网里面对草根用户理解最深的人。
2. 学习能力很强。蔡文胜琢磨问题非常透彻,对每一个问题都会做大量的研究分析,他研究的方向可能并不很大,但在这些方向里面他是绝对的专家。
3. 蔡文胜很善于交朋友,他来北京之后和大大小小的互联网公司老板都有接触。互联网是个网状结构,人人为我,我为人人,谁善于交朋友就意味着谁就有更多合作的机会。这一点在蔡文胜身上非常明显,这也是很多创业者比较忽略的。
4. 很多站长赚了点钱就容易满足,但蔡文胜却很享受做事的过程,很喜欢甚至很执著地做事,这很难 得。
中国从草根站长做起,真正成功的也就蔡文胜、李兴平、庞升东等少数几个人。目前的互联网上市公司中,还没有真正完全从草根做起来的,这也是蔡文胜他们接下来需要跨越的一道关。他现在做4399游戏平台,我很看好,我觉得他完全可能IPO获得更大的成功。
四 : 从蔡文胜的域名中总结出几点投资规律
在域名投资领域,说到蔡文胜,估计没几个人不认识,域名投资人的最高级别是“大鳄”,而蔡文胜也算为数不多的几个域名大鳄之一。域名是挺特殊的一个投资类型,讲究先人一步,越早越好,因此,最早一批投资人也很自然地处于优势地位。也许有人会说,他们只是运气好,碰对了时机,并没有什么了不起的。可你仔细想想,如果没有像他们这样独到的眼光、过人的自信和勇气,就算机会送到你面前,你照样是后知后觉,不知所措。放下心中的那种酸葡萄心理,从他们身上学点经验,总结点投资规律或许更有意义。
既然是大鳄,一般人往往也不知道他们手里有哪些域名,有多少域名,就算偶尔在一些媒体上有一些相关的报道,也只会告诉你一些估算的数字。今天,蔡大鳄不知是心血来潮,还是其他的什么来潮,又或者急需用钱,竟然在他的微博上大晒自己收藏的部分域名。笔者在此也权当义务AD,贴出他的域名,并粗浅地从中总结出几点投资规律:
dashi.com大师 pingguo.com苹果 yihao.com一号 wuxia.com武侠 jiaju.com家具 dengju.com灯具 jieju.com洁具 rihua.com日化 shebei.com设备 xueyuan.com学院 tianwen.com天文 guanjun.com冠军 baozhuang.com包装 zuojia.com座驾 meiren.com美人 zuche.com租车 chuzu.com出租 yishu.com艺术 chaye.com茶叶 daoyou.com导游 youke.com游客 jiashi.com 驾驶 xiecheng.com鞋城 weishi.com卫视 guoyao.com国药 huangjin.com黄金 yikatong.com一卡通
chinadrugs.com chinafoodstuff.com chinaroom.com chinacutting.com chinapawn.com chinaclean.com chinaenter.com chinaelec.com chinaliving.com chinatutor.com chinalead.com chinadoors.com chinaprotect.com chinaimage.com chinacandles.com chinaorg.com chinastory.com chinasugar.com chinacarving.com chinazippers.com chinabooking.com chinacards.com chinacloth.com chinacosmetic.com chinainfocom.com chinainfonet.com chinalearning.com chinareal.com chinaserver.com
已转让的域名:P.cn xinfu.com qiyi.com 奇艺网 haozu.com好租网 kaiqi.com开奇网 jiaren.com佳人网 jianke.com健客网 guoli.com果粒网 chinaagri.com中国粮油 baitong.com中国关系网 shangpin.com尚品 pinggu.com评估 jingju.com京剧 chuzhou.com滁州 langfang.com廊坊 zhangjiajie.com张家界 .
1、拼音域名,特别是双拼,在国内最有投资价值。好记、域名意义明确、有利于品牌塑造,这都是拼音米的优点。比起数字米或者其他字母混搭类的域名,拼音米的优点就更显著了。只是,不得不佩服这些人的眼光,老早就知道拼音米会火,在很久以前就把短的拼音米几乎一个不留地被注册了。不过,稍长一点的拼音米还是可以收的,只要不是长得太过分,影响使用跟记忆就行了。
2、com后缀最有价值。这个已经不用怎么证明了,全球应用最多的后缀。
3、拼音归拼音,英文是英文,不要混搭。拼音跟英文的混搭,还不同于数字跟这两者的混搭,因为拼音跟英文都是拉丁字母组成的,混在一起难辨认,难理解,也难记忆。就像近亲结婚一样,很大机率生出劣质产品。搭上数字会好点,毕竟数字跟字母的特征还是很明显的。
4、选择有商业价值的行业米。投资不能只考虑个人兴趣,更要以商业价值为重。并不是所有意义明确的域名都是具有商业价值的。行业米自然是首选,其意义指向性最为明确。有一些域名虽说本身没什么商业性,但有形成品牌的潜力,也值得收入,如yueliang(月亮)、xingxing(星星)、shuye(树叶)等。像什么laji(垃圾)、fenbian(粪便)这一类米,虽说好记,但商业价值并不高。
5、如果目标域名没有了,可以选择加一些前缀或后缀。如蔡文胜这个china系列的域名(china比chinese好)。常见的有加tv、加wang(网)、加51这类有意义的数字、加cn、加i等等。
6、偶尔卖一两个好米给知名公司,不断提高个人知名度。即使是以友情价转让也可以考虑。因为相比短期的利益,知名度能带来的长期效益更诱人。知名度可以带来对域名价格的发言权,人家尊重你,你的域名也容易卖出好价钱;又可以给人一个“好米在你手中”的印象。很多人知道蔡文胜也是通过他跟谷歌的那笔交易(g.cn)。说白了,其实也就是炒作自己。
这几个规律仅仅是从蔡大鳄的这些域名中总结出来的,并不是适用于所有人,适用于任何时期。可能对于目前的域名市场来说,有一些规律也不适用了。但至少可以从中了解一些域名大鳄们的投资逻辑。笔者在此也是抛砖引玉,只希望我抛出去的是砖,回报我的不要还是砖就行了。
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