一 : 三问SaaS——“不可抵挡的软件革命”之辩
刊发于《计算机世界》
继ASP(Application Service Provider)的失败之后,业界再一次用模式翻新的方式捧出SaaS(Software as a Service),并且包括微软、神码、阿里在内,不少的厂商宣称:这是“不可抵挡的软件革命”。
一问:SaaS的内容。
考察一下SaaS的内容,无外乎CRM、ERP...等等,这都是市场上耳熟能详的。所以我说这连新瓶旧酒都不算;居然连瓶都没换,也就换了个标签罢了。
二问:SaaS的含义。
“as a Service”是一个含混不清的说辞。自从诺伊曼计算机问世以来,除了最底层的机器指令;软件,哪一年哪一天哪一分哪一秒不是as a Service存在的?Service for Hardware,Service for Network,Service for Customer。从概念的描述性来讲,Client/Server和Browser/Server之类的架构称呼就要精确和明白得多。
三问:SaaS的地位。
所谓革命,一定有一个确切的颠覆或者替代;技术革命,至少是用一个新的技术领域替代了旧的技术领域,创造出新的技术范畴,开辟出崭新的技术市场。那么我们来看看这个SaaS究竟是什么样的“软件革命”。
是软件作为一个内容,其存在形式和载体(程序代码)被颠覆么?不是。
是软件作为一个产业,其生产方式(程序编码)的替代么?不是。
以上都不是。所谓SaaS,仅仅是软件作为一种消费对象,其客户使用方式的改变而已。假设两百年前有人把蒸汽机的使用方式从购买变成了租用,也能被称作“二次工业革命”么?再换个通俗的例子,就像一张厕纸,曾经所有人摊直了用,你也摊直了用;后来听说揉皱了用,屁股感觉更舒服,于是你就揉皱了用。这是厕纸的革命么?
ASP的未老先衰不在于概念的不创新,不在于模式的不好听。可能仅仅是因为生不逢时,ASP敷一呱呱坠地就是一个早产儿。ASP是为第一次互联网泡沫破灭之后的救世之星,被催产出来的,而不是在其孕育的网络环境、开发条件、使用意识都成熟之后。
事实上,概念在客户心目中的地位似乎正在下降。引发这场“革命”的不是客户需求,而是软件厂商的奇思妙想。这当中,大小软件厂商是各怀异胎,同床异梦。微软作为软件业老大,自然要不停地在概念上推陈出新;频道推送制造桌面垃圾,不了了之;维纳斯不愿嫁人,悄悄跑掉了;SaaS则一不小心被抓了壮丁。阿里软件呢,作为软件行业的后来者,则首先要树起自己与众不同的大旗,以换取步行街上的回头率。
它们几乎异口同声地说:SaaS的实施,不能以降低成本为目标。说“考虑到新服务所带来的巨大效益,高一点的投入还是非常值得的。”这真是笑话,从ERP、CRM诞生开始,就都将为企业提高管理效率,降低管理成本作为使命和目标。而今,看到ERP市场上的残酷厮杀和无秩序低利润,贴上SaaS新标签的旧软件却要先打个招呼免得客户压价了。另外,记得有一篇颇具争议的文章《ERP实施成功率为零?》,所谓“巨大效益”应当是事后统计而不是事先鼓吹的,我倒想问问SaaS,你能按客户增量效益提成而不用预付款吗?
另外一方面,IDC文章《SaaS——中小企业信息化的快捷之路》说,网络环境和IT技术的逐渐完善,保障了在线系统的安全性和稳定性。真的是这样吗?如果是,业界媒体何必每期大篇幅探讨在线银行的安全性、网络钓鱼、病毒和黑客的防范?君不见,熊猫刚走,AV-Killer又来?在线应用的安全性从何谈起?连Google Apps尚且受困于斯,因此而无法取Office而代之;SaaS一旦应用,财务和技术机密更是如悬崖垒卵,其不可预知性和危险性甚至不亚于Sars。
畸形的创新逻辑和激进的创新需求,让包括互联网、软件、硬件在内的整个IT产业为概念而生、为概念而死。人们不再习惯深思熟虑,取而代之是麦当劳、肯德基式的快餐思维、模式思维。我在想,下一次我们听到的,会是什么概念呢?HaF(Hardware as Food),还是SPFT(Soft Papers for Toilet )?
二 : 专访百会余凯:SaaS十年内将取代传统软件
计世网(锁俊杰)SaaS作为一种新的软件应用模式,正受到越来越多的软件厂商和企业用户的追捧。有业内人士认为,2010年将是SaaS的转折年,尤其是在云计算得到了用户的普遍认可,同时也得到众多厂商认同的前提下,SaaS应用模式正处于历史上最好的发展时期。另据易观国际日前公布的《2010年第2季度中国SaaS市场季度监测》数据显示,2010年第2季度中国管理型SaaS市场季度交付价值突破亿元关口,达到1.03亿元。由此可见,SaaS的发展即将迎来新一轮井喷期。
作为国内专业的在线应用提供商百会,目前已经拥有16款在线应用产品,可为企业提供一站式的在线服务,推动了SaaS在国内的发展。那么作为百会这样的企业是如何看待SaaS未来的市场呢?为此,计世网记者对百会市场总监余凯做了独家专访。
SaaS十年内将取代传统软件
SaaS未来是否会对传统软件造成威胁?百会市场总监余凯认为,在未来5到10年的时间内,SaaS将会取代传统软件。同时,余凯还给出了自己的理由:首先,SaaS把软件的交付与互联网相结合,用户无需本地安装软件即可使用。其实传统软件的弊端非常明显,那就是软件的入门门槛较高,对于一些不具备电脑应用水平的用户来说,安装软件、设置软件对他们来说都是具有一定难度的。为什么电脑不能像电视等家电一样拿来就用呢?SaaS的出现未来或许就可以解决这些问题。未来通过互联网提供软件,那时才是软件真正普及的时候,传统软件会被淘汰。其次,互联网有移动化的趋势,同时这也为用户跨平台使用软件提供了可能,SaaS可以满足用户移动应用的需求。另外,过去企业信息化的门槛较高,企业需投入大量资金购买软硬件产品,这就把一些资金不宽裕的中小企业挡在了信息化大门之外。而SaaS的出现则恰恰降低了信息化的门槛,企业不再需要投入大量的资金购买设备和软件产品,只需购买或者租用服务即可。
不过不能否认,SaaS的发展也是会遇到瓶颈的,那就是带宽的问题。SaaS是依托互联网来提供服务的,但目前互联网的带宽还不算特别理想,从互联网上直接应用一些简单的软件还可以,但如果应用一些复杂的软件,比如一些图像处理、三维设计软件就不行了,这时还只能通过传统软件来解决。不过将来,随着带宽的增长,所有软件都会通过互联网来提供。因此我认为未来5到10年的时间SaaS必将会取代传统软件。
“云”应尽快变成“雨”落地
百会是一个专注SaaS的企业,同时百会也将自己定位为云计算企业。余凯对于云计算的发展也发表了自己的观点,他认为对于目前的云计算来说,理性和务实才是行业最为期待的。他还认为,“云计算不能总高高在上,‘云’要变成‘雨’落地,但现在这些做得还远远不够。百会目前已经拥有16款在线应用产品,可为企业提供一站式的在线服务。我们所做的就是让SaaS在中国落地,我们希望让国内更多的企业能够充分体会到云计算所带来的一切。”
对于目前SaaS模式所面临的问题,余凯表示,当初在设计SaaS应用模式的时候,都是针对标准化考虑的,希望未来的应用也都是标准化的,但事实却并非如此。用标准化的模式销售产品,定期收取费用,后期的维护成本会比较低,SaaS服务提供商都希望以这种模式来运营。但与此相矛盾的是,国内企业却都希望能够按项目的方式来获取服务,提出了很多特别的需求,这样就加大了SaaS提供商的调研、定制开发、培训、跟踪服务的成本。而照此发展,SaaS企业似乎又渐渐回归成做项目的传统企业,这其实不是SaaS商业模式所需要的。
培育市场和用户 百会首当其冲
“有一个事实,我们不得不承认,目前国内SaaS市场和用户还都需要培育。而培育市场的过程往往是很痛苦的,但又不得不去做。”在谈过国内SaaS市场时,余凯这样表示,“百会拥有16款在线应用产品,每个产品的用户和市场需求都不同,我们要培育市场和客户,就要付出很多的心血。按理说,百会来做这个事情并不十分合适,因为百会也是一个新兴的企业,这些事情理应由微软、谷歌这样的有成熟品牌的公司去做,但是现在百会已经被推到了这个位置上。”
余凯还表示,“要培育市场,那么公司的投入和产出就必然会不成比例。既要保证业务的发展,又要保持持续的领先,这对于企业来说确实具有相当大的难度,这同时也是一种挑战。但只有把握住这个机会,未来才能取得这个市场的领导地位。我坚信,未来3-5年会有企业做成功,我更希望这个企业就是百会。百会未来的发展目标就是要成为中国最大的在线应用提供商。”
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