一 : 帝国非一日之功!写进历史的任天堂游戏品牌
随着岩田聪的突然去世,百年老店任天堂接下来的路要如何去走,成了很多人的疑问。对这位昔日的任天堂社长不论最终评价如何,他都曾为这家百年老店带来过辉煌,更重要的是,他是这个时代里或许仅剩无几的,在内心深处仍是一名玩家的公司高层,自身在FC时代就参与过一些游戏的开发,如下面大家熟悉的《气球大战》,而在任天堂的品牌名作里,他也参与过《星之卡比》和《任天堂全明星大乱斗》的制作。
从踏足游戏行业那一天起,几十年来任天堂风云变幻,成功过亦失败过,而留下最多的记忆,还是那些经久不衰的游戏本身。开启时代,引导潮流,改变业界,拯救主机,这些随便就建立起丰功伟业的招牌名字在任天堂的每个时代都从不缺乏,随便拿出一两个放到其他家都是传奇级的成就,整个业界,大概也惟有任天堂有这种自信的底蕴。
《超级马里奥》(Super Mario)
任何人提到任天堂,就不可能回避这个名字。对于马里奥之于任天堂的意义,也无需再强调说明。从1985年第一款正式冠以“超级马里奥兄弟”的作品在FC上诞生开始,从那之后,任天堂和马里奥就从此成为不可分割的一体,每代游戏机上总有马里奥第一个冲锋陷阵,而我们也完全无法想象没有马里奥的任天堂会是什么样子。
从系列正统作品到赛车网球运动会各种外传,再算上跑去其他游戏客串,以及其他角色单独挑大梁的作品,马里奥各种相关作品达到百部以上,累计销量超过五亿套,是吉尼斯世界纪录认证的世界第一游戏。而今年马里奥也迎来自己的三十周年,在传闻中,岩田聪逝世后,新任社长的候选可能之一包括宫本茂在内,但对更多玩家来说,或许还是希望这位“马里奥之父”在有生之年把精力专注于游戏本身。
《大金刚》(Donkey Kong)
论及出道资历,大金刚还在马里奥之前,原本应该成为任天堂的头号明星——只是这种事毕竟不是公司里论资排辈,先到先得。但如果说马里奥成就了任天堂的霸业,那么大金刚就挽救了任天堂的危机。正是因为1981年宫本茂初出茅庐的这款街机游戏打开了美国市场,才让任天堂接下来有着足够的信念能在这个领域里站稳脚步并飞速发展,而多年下来它也同样一路伴随着任天堂一起成长。
和许多伟大作品一样,《大金刚》的诞生看起来也充满偶然,任天堂原本希望用大力水手的形象制作游戏,但在版权未谈妥后自己原创了这一角色——但游戏问世后又受到环球影业的起诉,认为从形象到情节很明显是抄袭电影金刚——实际上任天堂确实也就是这个想法……最终任天堂打赢了这场官司,某种意义上来说,这和他们几年后取得俄罗斯方块的版权一样意义重大,改变了游戏业可能的历史。
《塞尔达传说》(The Legend of Zelda)
和马里奥的普及大众相比,塞尔达则收获了更多的专业赞美,大多数作品都成为当时的游戏最高水准代表之一,N64的《时之笛》成为Fami通史上第一个满分作品,《风之杖》则延续了这一高评价,而一切的缘起则是1986年,任天堂在新发售的FC磁碟机上推出的首款游戏正是初代塞尔代传说,从此让任天堂旗下又多了一个艺术和商业并重的品牌。
塞尔达系列最初的特色之一,是在传统动作游戏的基础上又加入了解密要素。而随着游戏机能的不断进化,也一次次变革。《时之笛》在3D游戏诞生没多久,全无参考的情况下率先给出了大量机关加解密的设计,仅凭这点就影响了无数后来作品。如今我们期待的是未来WiiU上的《塞尔达传说》又能给我们一个怎样的解答。
《银河战士》(Metroid)
任天堂昔日的另一位王牌制作人横井军平的《银河战士》在起初曾参考马里奥和塞尔达,但最终吸收了两者的要素开发出一类“Metroidvania”的专属游戏名词,专指在传统横版动作过关游戏的基础上加入可自由探索的2D沙盘地图,装备、道具和能力升级等RPG要素的特殊类型,此后大概也只有《恶魔城》等少数游戏这方面能和其相比。
在《银河战士》首次诞生的1986年,女性角色,尤其是在游戏中担任主角的女性角色还是凤毛麟角,所以可想当初萨姆斯脱下面罩后的瞬间会让第一次见到的玩家大跌眼镜。无意中它也开启了另一个领域,《银河战士》系列是最早采用女性作为主角的作品(或许没有之一),早期开发者都承认在那个时代设计游戏时根本都不会特意考虑这一点。
《火焰之纹章》(Fire Emblem)
从1990年至今,该系列生命已经延续25年。被誉为SRPG的始祖作品和SRPG的“金字塔顶峰之作”,而在如今它仍是少数存在于日本业界并持续活跃的老牌SRPG类游戏作品。而新作的系统在同性结婚在这点上更是引发了争议,侧面说明它的影响力程度。
比起任天堂其他品牌大作,火纹在销量上并不出色,可以说是倒数的,但这系列游戏的价值也无法用简单的数字来衡量,独特的设计和游戏文化,在众多游戏类型中独树一帜。受众的相对稀少不能掩盖它在游戏世界中举足轻重的分量,以其秉持的高难度成为此类作品中最具代表性的品牌。
《口袋妖怪》(Pokémon)
如果没有马里奥,口袋妖怪必然会成为任天堂毫无争议的第一游戏,毕竟凭借一己之力改变一款游戏机的命运,这是马里奥都未能做到的事情,称之为游戏史上的奇迹毫不为过。在诞生七年后,原本已经显得过时的GB掌机凭借这款游戏重新来到巅峰,最终成为任天堂旗下第二个累计销量过亿的品牌。
而和马里奥塞尔达这些一路伴随任天堂成长的品牌相比,《口袋妖怪》从开始可谓是外来户——1996年最初的游戏开发公司为GAME FREAK而不是其他品牌那样的任天堂自家制造,而目前口袋妖怪相关事业已经独立成一公司:口袋妖怪株式会社(株式会社ポケモン),为任天堂旗下目前最重要的子公司之一,如果任天堂未来真的和手游挂钩,口袋妖怪这个名字想必仍然会起到重要作用。
《任天堂全明星大乱斗》(Super Smash Bros)
NGC时代,任天堂的主机上马里奥系列第一次让出了销量宝座,正式被任天堂的新品牌大乱斗系列夺走了首位,和任天堂诸多老牌游戏相比,1999年才在N64上诞生的《任天堂全明星大乱斗》是名副其实的后辈,但时至今日在不少前辈已经陆续淡出的情况下,反而只有在《任天堂全明星大乱斗》里我们才能看到它们的身影,甚至还包括一些其它厂商的面孔,不得不令人感慨万分。
而岩田聪本人在任天堂所参与的重要游戏,正是自HAL而来的《星之卡比》和《任天堂全明星大乱斗》等最初作品,可以说这系列正是他身为游戏开发者的见证,今后在《任天堂全明星大乱斗》里或许仍会有着岩田聪Mii形象的出现,也是他留给我们的最后礼物。
《动物之森》(Animal Crossing)
2001年《动物之森》首作在N64上发售时,虽然200万套的销量也算可观,但当时还谈不上算是任天堂的顶级招牌之一,不过在2005年NDS上的这一作推出后,情况自然不同了,1200万套的销量足以让它成为新一代摇钱树,而且发展成多方位的综合企划,归根结底,是因为掌机的互动平台对这款游戏起到了实质性的改变。
《动物之森》系列说起来似乎还是任天堂吸引老少皆宜的那一套,生动鲜明的卡通形象,轻松明快的游戏流程。而任天堂视动物之森为“沟通游戏”,魅力就在于这是个没有固定剧情的开放游戏,玩家可以在里面独自生活,不受游戏常见的任务限制,无论小孩或成人都能享受这样与有趣动物角色“对话”的乐趣,并通过掌机互动得到成倍的愉悦。
《任天狗》(Nintendogs)、《脑力训练》(Brain Age)
任天狗拿下第一个Fami通满分掌机游戏曾让无数人愤愤不已,“脑白金”的大卖更让玩家大呼“游戏已死”,而它们的成功背后都是NDS当时火爆的体现,大概就连岩田聪自己也预料不到,自己对NDS的定位竟然如此成功,平台足够普及,软件足够亲民,不管是虚拟宠物还是智力问答就都能火爆全球。
不论后来人如何评价这段历史,至少在那个2004年底,任天堂最为困境的时刻,在岩田聪领导下的新生任天堂以“游戏人口的扩大”为目标,凭借NDS让主力游戏类型从核心向渐渐往非核心人群的兴趣扩展。市场的良好反馈帮助任天堂脱离了NGC失败的窘局,游戏生态的优化与扩展更是NDS难以抹杀的功绩。
扣除这些最为出色的代表,横跨两个世纪的任天堂旗下游戏品牌自然还有更多,地球冒险、星际火狐、星之卡比、皮克敏、黄金太阳……这些名字放到其它家已经足够荣耀了,对任天堂来说,游戏品质的把握从来就不曾疏忽,哪怕是《喷射乌贼娘》这样事先不被看好的企划,成品实际问世后也证明游戏依然能吸引玩家,作为百年老店跨三个世纪的历史的一部分,我们不会忘记任天堂和这些名字。它们的价值永不消失。
二 : 任天堂官方Facebook回应粉丝:游戏暂不会出现国服版
【TechWeb报道】7月12日消息,昨日,因任天堂官方出现故障,导致中国地区的玩家享受了《口袋妖怪GO》仅一个小时的乐趣,此后官方修复,中国玩家再也无法登陆游戏。不过也就是这一小时的体验,让很多中国玩家急切期盼国服版的到来。任天堂方面给出了一个“飘忽不定”的回答,表示这款游戏暂不会出现国服版。
图为官方在Facebook上的回应
这是怎么一回事儿呢?原来有狂热的玩家在《口袋妖怪GO》的官方Facebook上询问,这款游戏到底是否会正式进入国内?官方给出了回应称,《口袋妖怪GO》适用于除中国、韩国、朝鲜、古巴、伊朗、缅甸及苏丹以外的所有国家。
而这个回应也仅透露了目前无法正常游戏的国家,并未确认《口袋妖怪GO》是否会引入国内。(菩提)
三 : iPhone已成为游戏平台 威胁索尼任天堂
4月3日消息,苹果的iPhone已经成为一个真正的视频游戏平台,实现了手机游戏的长期承诺,并且把自己定于为掌上游戏机合法的竞争者。上个星期在旧金山举行的游戏开发人员会议上,许多人谈论有关为iPhone和只有WiFi功能的iPod touch开发游戏的计划。
目前,市场上有3000万台这些设备,其中iPhone手机有1700万部,iPod touch有1300万台。这些设备能够玩数千种游戏。数千万消费者正在购买和玩游戏。同时,游戏设计人员正在进入这个市场,以极快的速度推出许多游戏。
一些人说,iPhone的GPS、连接性和触摸屏等独特的性能以及各种各样的内容使iPhone比目前的掌上游戏机竞争对手任天堂的DS和索尼的PSP更有优势。
自从2004年年底上市以来,任天堂的DS游戏机销售量已经超过了1亿台,索尼PSP的销售量已经超过了5000万台。
风险投资公司Benchmark Capital的合作人Mitch Lasky说,iPhone是其它便携式游戏平台的一个威胁。这个威胁是非常大的。
苹果的应用程序商店去年7月才开始运营。但是,整个开发商人员网络已经为苹果的设备制作了数千个游戏。此外,包括电子艺界、Gameloft和Glu Mobile在内的大牌游戏出版商和一些小型游戏出版商也在为iPhone和iPod touch的设备制作游戏。
Gameloft公共关系经理Sanette Chao说,该公司在过去的8个月里在销售iPhone和iPod touch游戏方面已经赚了许多钱,比从其它运营商那里赚的钱都要多。他说,移动行业一直在等待某种类型的引爆点。当苹果应用程序商店推出的时候,它就是这个引爆点。
据研究公司Mobclix最新的数据显示,iPhone目前一共有3.1万个应用程序,其中有7300多个是游戏,大约占23%。大约有5500个游戏是收费的。用户玩简单的游戏平均用6至8分钟,玩复杂的游戏平均用22分钟。这表明iPhone已经成为一个真正的游戏平台。
四 : Pokémon Go游戏大热背后:任天堂获益还没苹果多
免费智能手机游戏Pokémon Go一夜蹿红了。由于它采用应用程序内购买的盈利模式,它的估值已达到了数十亿美元。
但是,银行分析师警告投资者,人们应该放弃或者谨慎对待任天堂的股票,因为任天堂并不是这款游戏的最大受益者。
总的来说,任天堂是Pokémon系列视频游戏的原创者,并持有Pokémon Go手机版游戏的部分许可权。但是,法国里昂证券(CLSA)和麦格理研究(Macquarie Research)的分析师指出,尽管Pokémon Go游戏非常火爆,但是任天堂并不是这款游戏的主要受益者,因为它不是这款移动游戏的实际开发者。
那么,谁将会是最大的受益者呢?这款游戏的开发公司Niantic和科技巨头苹果!苹果将会从这款火爆游戏在iPhone上获得的收入中拿走可观的提成。
法国里昂证券的分析师杰伊•德菲鲍(Jay Defibaugh)说:
“任天堂的Pokémon Go游戏在推出后不久就登上了下载量和营收排行榜的冠军宝座。这款游戏主要是针对手机的,因此我们认为任天堂从中获得多少经济利益尚不明确。这款游戏不是任天堂与日本游戏公司DeNA合作开发的游戏,因此它的成功对于这两家公司来说并没有直接的积极影响。
“我们并没有将Pokémon Go游戏的营收直接纳入到任天堂的营收中。我们给任天堂股票的评级是‘卖出’。
“任天堂从Pokémon Go游戏中获得的经济利益现在尚不明确。我们曾与任天堂管理层谈论过相关的问题。它的管理层暗示,任天堂会获得Pokémon游戏的版权费,但是它从中获得的直接利润微乎其微。它从Pokémon游戏中获得的主要好处是该系列游戏促进了它的硬件销售。”
法国里昂证券在其研究报告中明确指出,Pokémon Go游戏是由Pokémon公司和Niantic公司联合开发的,而Niantic公司则是从谷歌(微博)分拆出来后成立的公司。
“Pokémon公司是任天堂的分支机构,任天堂持有该公司32%的股份。该公司剩余的股份则由Game Freak和Creatures这两家公司持有;这两家公司均是Pokémon游戏概念的原创者。让这种所有权结构变得更复杂的是,任天堂还持有Creatures公司的部分股份(我们的最新数字是10%)。而且,在2015年9月Niantic公司融资3000万美元的活动中,任天堂、Pokémon公司和谷歌均有参与。但是,Pokémon公司开发的手持或游戏机游戏均由任天堂负责生产、经销、发行和市场营销。”
换而言之,虽然从品牌认知的角度人们可能会将Pokémon游戏与任天堂联系到一起,但是这家日本公司并不能直接从Pokémon Go游戏中获得丰厚的利润,因为这种股权结构是非常复杂的。Pokémon Go游戏也不会对任天堂的游戏机业务有多大的促进作用,因为这款游戏是智能手机游戏。
科技博客BusinessInsider的分析师吉夫•勒斯温(Kif Leswing)最近指出,苹果从Pokémon Go游戏中获得的利润都可能比任天堂多。
麦格理研究的分析师大卫•吉布森(David Gibson)和阿雅•哈鲁亚玛(Aya Haruyama)称,他们正在评估任天堂的股票。
他们对于Pokémon Go游戏的未来人气非常有信心,估计它每年将会创造40亿美元的营收。“我们对任天堂股票的估值为2.13万日元,这款游戏将会让这个估值再提高3500日元。”他们说,“但是,核心的智能手机业务可能表现得更好。”
但是,麦格理也指出,“我们认为,现在将Pokémon Go游戏纳入到我们对于任天堂的预期中为时尚早。”
在过去几天中,投资者显然已忽视了这些分析师的警告。看看下面任天堂股价的增长态势,你就知道了。
在周四,任天堂的股价增长了16%。在Pokémon Go游戏推出的头两天,它就让该公司的市值增长了逾75亿美元。
在Pokémon Go游戏推出的短短7天内,美国已有超过6500万个玩家正在玩这款游戏。尽管它尚未在英国正式推出,但是英国人已巧妙地利用系统漏洞在其手机上下载Pokémon Go游戏了。(编译/乐学)
五 : 任天堂独立游戏节 PAX展会前夜的狂欢
任天堂美国分部将在当地时间8月27日晚8点,就是PAX Prime动漫游戏节前夜,举办任天堂独立游戏特别活动“Nindies@Night”。活动地点在西雅图EMP Museum,观众可免费入场。
在Nindies@Night上,将有19款WiiU和3DS平台的独立游戏登场,多位独立游戏人也会发表演讲。
同时在活动现场还有多人游戏活动,任天堂准备了18米的巨型荧幕(= =)为这个互动节目搭台。
“Nindies@Night”是否会有现场暂时未确认。今年E3的任天堂锦标赛就有现场直播,这次活动的排场也不小,希望老任能做个直播吧!
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