一 : 困扰人类百年谜题终解开 先有鸡还是先有蛋？

6月11日消息，这个世界是先有鸡还是先有蛋？鸡能生蛋，蛋又能生出鸡，这一经典谜题困扰了人类数百年。[www.61k.com)近日，英国科学家终于找到了谜题的答案，就是先有鸡后有蛋，理由是他们发现一种能够催化蛋壳形成的蛋白质只存在于鸡的卵巢内。

谢菲尔德大学工程材料系博士科林·弗里曼介绍说：“科学家以前就发现了OC-17蛋白，并猜测它与鸡蛋形成有关。但在展开细致研究后，我们终于了解到它是如何控制鸡蛋形成过程的。有趣的是，各种禽类似乎都有类似OC-17这样可催化蛋壳形成的蛋白。”

弗里曼下结论说：“没有这种OC-17蛋白就没有蛋壳，有了蛋壳、蛋黄和保护小鸡的液体才有地方住，要是没有鸡卵巢里的OC-17蛋白就不可能有鸡蛋。因此，一定是先有鸡再有蛋。”

之前人们怀疑是先有的蛋，但是现在根据科学证据显示，实际上是先有的鸡。这种蛋白质已经被确认，它与蛋的形成密不可分，并且我们已经了解到其是如何控制这一进程的。这相当有趣，不同类型的鸟类似乎用这种蛋白质在做着同样的工作。

在过去对先有鸡还是先有蛋这个问题的争论中，科学家们一般都倾向于先有蛋。如今此学说被推翻。

先有蛋还是先有鸡 困扰人类百年谜题终解开 先有鸡还是先有蛋？

先有鸡还是先有蛋最佳回答

一、鸡是由“原鸡”这种生物进化而来，最初的鸡蛋是由一只原鸡生出来的(基因突变)，但是另一方面任何“原鸡蛋”都是绝对不可能孵化成鸡的，它只能孵化成原鸡(因为孵化过程中是没有基因突变的)，综合上述两个方面，我们可以以十二万分的把握说：先有蛋，后有鸡。（www.61k.com）

二、诺丁汉大学基因学专家布鲁克菲尔德教授说，动物出生之后，体内的基因物质一辈子都不会改变，动物的基因如果要转变，只有在胚始阶段才有可能。简单的说，如果鸡是从某种鸟类演化而来的话，必定是在那只鸟生下来的蛋产生基因变化，才产生了世界上“第一只鸡”，按照这样的推论，应该先有蛋。

三、先有鸡后有蛋。地球最初是什么生物也没有的，后来从海洋的微生物中慢慢进化才有了蕨类植物。继续进化出现了低等的动物。鸡也是由低等的别的生物慢慢进化来的，也不是一开始就会下蛋的。

二 : 先有鸡还是先有蛋？谁知道啊？

先有鸡还是先有蛋？

谁知道啊？

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正确答案：先有蛋，后有鸡。

对于类似鸡这样的动物，很多人都只是看到了鸡生蛋，蛋孵化成鸡的自然繁殖规律，却看不到生物进化和物种起源的最本质的原因。的确，在自然状态下，生物的进化和物种的起源要经历漫长的岁月，特别是物种的起源更要依靠一些偶然的因素来完成。幸好，在人类的干预下，物种起源的周期已经大大地缩短了，这使得我们能够清晰地看到物种起源的本质和生物进化的作用。

众所周知，骡子是马与驴的后代，狮虎兽是狮与虎的后代，这些新物种的出现都证明：一个新物种的起源来自于旧有物种的成功组合，而生命的进化使新物种得以延续。以骡子为例，由于骡子本身不具有繁殖能力，所以如果离开人类的的干预，骡子这个物种将得不到延续。换句话说，骡子这个物种虽然也能够在马与驴的偶然交配中诞生，但是在自然进化的过程中将被淘汰，得不到延续。至于狮虎兽，由于自然状态下的狮子和老虎互不相干，所以如果没有人类的干预，恐怕连偶然性都几乎没有。

回到鸡与蛋这个具体的问题，鸡所生之蛋并非都能孵出小鸡，只有与公鸡成功交配的母鸡所生之蛋才有可能孵出小鸡。也就是说能够孵出小鸡的蛋必须经过其父母的成功组合。不难推断：鸡这个物种就是在远古的时候由两个相近的物种经过成功的组合而最终产生，并在自然的进化中使种群得以延续，直到今天。显然，对于鸡这个物种，其生命的最初阶段开始于蛋中，所以答案只有一个，这就是：先有蛋，后有鸡。

三 : 先有鸡，还是先有蛋？这事儿不简单

先有鸡还是先有蛋，这是个货真价实的千(www.61k.com］古难题——至少讨论了两千年。但现如今我们有了科学，那么多千古难题都解了，这1个也终归该有些进展吧？
确实有。但就像所有的科学进展一样，这事儿没那么简单。

先有蛋

只从字面解释的话，科学的答案倒是非常明确：蛋在先，鸡在后。

原因很简单，并不是只有鸡才有蛋，有蛋的动物多了去了。“鸡”这个字如果指的是家鸡，那么它只有大约1万年的历史；如果指的是原鸡属（Gallus），可以推到2000万年前；雉科（Phasianidae）可以推到4500万年前，整个鸡形目（Galliformes）最多能向前推进到8500万年前——但即便外推到极限，和鸟类的1.6亿年历史比还差得远，和最早的蛋比起来更是天差地别。

【不要在意这些标注，只要知道此卵不是普通卵就行……图片来源：science.kennesaw.edu】

那到底什么是蛋？所谓的蛋，生物学上叫做“羊膜卵”。外面有石灰质的硬壳或者半软壳，透气，里面有羊膜囊，囊内包裹着羊水，胚胎得到羊水的保护，让整个蛋能够在陆地上正常存活，不用一直泡在水里。这当然是演化的大事件——征服陆地必不可少的1步。所以古生物学家是很在意最早的蛋的出现时间的。
能确定的最早羊膜动物可能是雷氏林蜥（Hylonomus lyelli），距今有3.15亿年了，而根据几种不完整的化石来看，羊膜卵，也就是蛋的历史，可能会有3.4亿年之久。

【已知最早的羊膜动物雷氏林蜥；已知最早的羊膜卵比它还要早上0.25亿年。图片来源：Wikipedia】

总而言之，先有蛋。

然而并没有什么卵用

当然以上论证是作弊了，出题人想的肯定是同1个物种——鸡和鸡蛋；恐龙蛋不算。

最先提出来这个问题的人已经无法考证，但肯定很早。许多先贤——比如著名反动学术权威亚里士多德同学就讨论过这个问题。他说（此处引用的版本来自弗朗索瓦·芬乃伦《古代哲学家生平》）：

如果曾有1个最初的人，那他必定是无父无母而降生——这是违背自然的。蛋能孵出鸟，然而鸟类不可能诞生自一枚最初的蛋，不然一定还得有一只最初的鸟去生下这枚蛋。

亚老爷子的论证基石和他的老师柏拉图一样——存在1种叫做“鸟”的概念，这个概念是永恒不变的，任何东西要么是鸟，要么不是鸟。以此出发，当然不可能有最初的鸡或者最初的蛋，二者一定是永恒的循环。这种想法，在他死后还维持了将近两千年。

然后，达尔文出生了。

《物种起源》的意义绝不仅仅是打破了上帝造物的希伯来观念，还打破了这一想法背后的整个希腊哲学传统。原来物种并不存在什么本质，并不存在抽象永恒分别的“鸡”的概念，所有的生命都连为一体，永不停歇地连续变化。因此，鸡的诞生，就是在一代又一代的鸡蛋循环之中，1个本来不太像鸡的东西逐渐变得越来越像鸡，最终在某1个点上按照人类的定义真正成为了鸡，全过程不涉及任何“鸡之所以为鸡的本质”。

【现代家鸡源于被驯化的原鸡。上图：雄性红原鸡；下图：雄性家鸡。图片来源：http://orientalbirdimages.org/】

因此，严肃地说，鸡蛋之争是1个不太有趣的问题。在你走楼梯从一楼跨上二楼的过程中，到底哪1步标志着你现在到了二楼呢？这个定义可以下，很多时候也有实际用途，但归根结底这都是人为的定义，并没有反映出什么深层的本质的东西。

玩个蛋

但如果我们就非要较真一下的话，那么从概率上讲，应该还是先有蛋。

还记得刚才走楼梯的比喻吗？生物虽然在不断变化，但是变化并不是匀速进行的，有时快有时慢。每一级台阶都有2个表面，1个表面是平的，高度几乎不怎么改变；另1个表面是竖直的，高度变化很快。生物的演化虽然不那么极端，但大致面貌也是如此。只不过，你放大一层台阶会看到它是由许多小台阶组成的，离远了看许多台阶又组成了1个大台阶，如此重重嵌套。

往小台阶的方向走，很快就能看到具体的鸡和具体的蛋了。在这里，鸡是水平面，蛋是竖直面，大部分改变都发生在鸡生蛋的过程中，而蛋生鸡的过程中改变极小，几乎可忽略。因此，如果演化真的迈出1步跨越了从非鸡到鸡的（人为）界限，那么发生的事情应该是“……非鸡→（变）→非鸡蛋→（不变）→非鸡→（变）→鸡蛋→（不变）→鸡→……”。于是，先变出来的只能是鸡蛋。

这是因为，鸡是1种有性生殖的生物。

假如每个生命都是一座孤岛，那么这个世界就是无性的，所有的变化都只能来自随机的突变。这样也不是活不下去，但有很多严重的缺陷，比如不能互通有无。因此现实中几乎所有的生物都是有性的。它们的生命历程中一定要有1步，是几个个体走到一起，交换基因，产生的新的组合。

对于大部分生物而言，这个交换和生殖密不可分；鸡也不例外。一只鸡正常的生命中，它身上的基因突变数量不多，而且绝大部分无法传给后代；但是当它完成交配时，形成的受精卵的基因就和它自己的基因有了巨大的差异。所以蛋孵出来的鸡还是那只鸡，鸡生下的蛋却已不是那个蛋。

不扯蛋

但到最后我们必须来1个免责声明。虽然上文我们试图把鸡的界限划分在个体之间，但现代生物学并不会使用这样的划分——因为生物学里的鸡是物种（或者亚种），而物种是用种群而非个体定义的。

原因很简单，个体是短暂的，种群才是长久的。

每一只鸡（或者每1个人）都要死。当它死掉后，它体内的那个具体的基因组合从概率上讲就永远不会再出现了。但是没关系，这些基因是它所在鸡群的“基因库”的一部分，具体组合没有了，库总是都还在的。

而生物学家所说的物种改变，指的是整体基因库的改变。一只鸡的变化是没用的。

当然在极端情况下——比如某个鸡群别的鸡都没留下后代，只有一只鸡成了鸡中夏娃——个体还是重要的。但这极为罕见，几乎所有的情况下都是整个种群一起变化。在这样大的尺度下，具体的鸡和具体的蛋都是没有意义的。

因此很不幸，对于先有鸡还是先有蛋这个问题，如果你逼问科学家让他给出最最科学严谨的回答，那只能是：一起有。在从非鸡群变成鸡群的宏大过程中，个体早已被淹没，二者无法分出先后，就像一群人从你身边跑过，你无法回答“他们路过这里时是先迈左脚还是先迈右脚”一样。

【“到底是谁先come的？”图片来源：Pinterest】

番外

你可能见过这样一张图：

【“科学家终于得出结论：鸡在先，不是蛋。因为用来产生蛋壳的蛋白质只有鸡的卵巢里有。这个蛋白叫做ovocledidin-17（OC-17），是作为催化剂来加速蛋壳发育的。”图片来自微博。】

这张图当然是胡说八道啦。这种蛋白在很多鸟类体内都有，并非鸡所独享。这个蛋白的确能促使碳酸钙快速结晶，让蛋壳很快成型；但这丝毫不能证明先后问题。

第一，从来没有人说这是让蛋壳成型的唯一方式，事实上它不可能是唯一的。完整的OC-17蛋白不会从虚空中跳出来，它一定是从别的蛋白质逐渐演化而来的，其他的蛋白可能效果没这么好，但不至于完全不能用。

第二，就算不让碳酸钙快速结晶，也死不了人，很多爬行类的蛋就是半革质的，一样活得很好。你把今天的鸡强行去壳，它当然受不了，就像你把今天的人赤身裸体丢在非洲草原上就死定了一样——但历史上的鸡或者别的鸟类，并不见得要这么依赖它。

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本文另一作者为@老猫，首发于果壳网-科学人：http://www.guokr.com/article/440611/，本文编辑：Stellasun

四 : 先有鸡还是先有蛋？ 先有蛋白后有蛋

先有鸡还是先有蛋？日前有英国科学家发现，要想形成蛋壳，必须要有1种蛋白质ovocleidin-17（OC-17），而这种蛋白质只专属于鸡。然而，先有的鸡，还是先有的蛋白？这依然是个难题。

研究报告指出，这种蛋白质加速了硬壳的生长，当小鸡在蛋中生长时，硬壳在保护脆弱的蛋黄和蛋液上起着关键作用。

英国谢菲尔德大学工程材料系的Colin Freeman在邮件中表示“长期以来人们怀疑先有蛋，但现在我们有了科学证据，表明实际上是先有的鸡”。（这句话小编感觉不靠谱）

他说“这种蛋白质以前就被人们发现与蛋的形成有关，但通过更仔细地研究，我们现在可以知道它究竟如何控制这一过程”。

同样来自谢菲尔德大学工程材料系的John Harding教授说，这个发现还可以有其它用途。“理解鸡蛋壳怎么形成很有意思，不过其实这还能为设计新无机材料和新工艺提供线索。自然界已经发现了有创新性的解决方案，适用于材料科学和技术领域各种各样的问题，我们可以从中学到很多东西”。

相关论文发表于德国《应用化学》（Angewandte Chemie International Edition）。

这个蛋白其实很早就做过了。大家已经知道这个蛋白对蛋壳碳酸钙的形成有帮助。这几个人做的，是用计算机模拟molecular dynamics，这个蛋白怎么作为1个催化剂，使得无定形的碳酸钙的纳米颗粒形成晶核，成长为晶体。

这个研究属于生物矿化（biomineralization），这其实是个很火的领域，《自然》（nature）或《自然—材料科学》（nature material）上永远一堆这种仿生的灌水文。这个文的题目挺好，却没能送到至少nat mat那里发个letter，感觉是因为这个文章纯是1个计算机模拟结果，没有提供更多的实验对照，挺典型的材料工程师的思路。但生物界太复杂，并不如人工材料那般简单模拟便了事。

“先有蛋白再有蛋”的结论只被当作了标题党，“先有鸡还是先有蛋”的千古难题却抢了“蛋白”的风头再次唱起了话题的主角。

松鼠Lewind不认为这个实验可以回答鸡蛋问题。首先，“蛋不是鸡的专利”。鸡的那些长辈啊、祖先啊都会下蛋，在这些祖宗蛋面前，鸡只是个晚辈。而且，如果较真得话，第一只鸡蛋可能是由一只和鸡十分相像的某禽类下的，所以“非鸡”有可能产下鸡蛋，“非鸡蛋”却不可能孵出鸡来。尽管现代进化生物学更愿意从物种群体的角度讨论进化问题，上述这种分析个体的事情纯属自娱自乐。但是，这样从逻辑上即可得出 “先有鸡蛋，后有鸡”的结论了。

讨论来讨论去，这个问题已经不是1个科学问题了，因为就像沐右所说的那样，生物的进化是1个循序渐进的过程。 刚开始有很不像鸡的鸡和不像鸡蛋的鸡[www.61k.com)蛋，然后在遗传变异和进化选择的作用下，鸡和鸡蛋都越来越像现在的鸡和鸡蛋。所以根本说不清谁是“天下第一鸡”，谁又是“天下第一蛋”。即使是从卵生到胎生这样的质变也是1步1步来的，于是出现了鸭嘴兽这样可以哺乳的奇怪动物。

那为什么研究这种蛋白质的科学家要引用鸡蛋问题呢？还是跟Fujia一样原谅他们吧。因为这几个作者是做材料学与物理的，对进化生物学可能确实不在行。 他们只是再次证实了，要有蛋必须有这个蛋白。这个论文的价值在于模拟了这个蛋白如何促使蛋壳的形成。

消息来源：微软全国广播公司（MSNBC）网站 7月14日报道、《应用化学》6月10日论文摘要

图片来自 corbis

renard、Fujia审稿

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