一 : 嫡谋 第15章 布局

　　芜菁的话让任瑶华面色微冷。

　　“是什么人？”

　　“那六安家的是不久之前从庄子上来的，她与外院门房当值的徐婆子是妯娌。”

　　“门房的徐婆子？”任瑶华一愣，愕然道，“莺儿的婆婆？”

　　芜菁点头：“正是她。六安家的今日带进来的那条狗正是从徐婆子那里借来的。”

　　任瑶华闻言，脸上神色变幻莫测，突然她转头瞪向了任瑶期：“竟还真让你猜对了！如此一来，五婶婶她想不怀疑我也难。”

　　“这层关系五婶婶也很快就能查到。”任瑶期笑了笑，看向任瑶华。

　　任瑶华眼眸微眯，迈步在屋子里走了几步。

　　“莺儿与她婆婆关系如何？”任瑶期没有任瑶华那么焦虑，反而打探起了不相干的事情。

　　芜菁忙道：“奴婢那日听朱儿姐说莺儿姐运气不错，她公婆对她很是看重，她家男人也是个老实本分的。莺儿姐在家中向来是说一不二的。”

　　“说一不二？”任瑶期微微挑眉，仔细咀嚼着这几个字。

　　“呵！”任瑶华冷笑，“好一个说一不二！”

　　任瑶期睇了任瑶华一眼，笑道：“若非如此，这赃要如何栽到你身上来？定然是你暗中指使了你以前的侍女动员了她的家人来给为你出头。”

　　“现在要如何？总不能眼睁睁让那贱人得逞，躲在暗处渔翁得利吧？”任瑶华咬牙道。

　　“办法么……自然是有的。”任瑶期想了想，缓缓道。

　　任瑶华瞪了过来。

　　任瑶期从正房出来之后，将朱嬷嬷叫了来。

　　在李氏和任瑶华去庄子上的时候，这紫薇院里最大的管事嬷嬷就是朱嬷嬷，这让她着实风光了一阵子。

　　可是自从任瑶华回来之后，这紫薇院里的事情她便是一点儿手脚也插不进来了。因此这几日，朱嬷嬷的日子也是极为不好过，她甚至还想过要去求方姨娘。

　　只是方姨娘这几日不见人，听说是染了风寒，身子不适。

　　“嬷嬷怎么无精打采的？”任瑶期打量了朱嬷嬷几眼，皱眉道。

　　朱嬷嬷看了看左右，凑到任瑶期身边，一把鼻涕一把泪：“哎哟！小姐您是不知道啊！这几日奴婢的日子也不好过！那三小姐她看您不顺眼，对待咱们这些终于您的奴才哪里会有好脸色？就说昨日吧，管事新从库房里搬了几个梅瓶出来，奴婢瞧着其中一个天青烟雨色的是您曾经想要来摆到厅里，冬日里插梅枝用。可是管事说这梅瓶是找出来给三小姐的。奴婢好声好气的求了几次，最后却被三小姐身边的几个刁钻的丫鬟给羞辱了一顿！奴婢这张老脸哦……”

　　任瑶期火冒三丈：“岂有此理！任瑶华当真欺人太甚！”

　　朱嬷嬷偷偷看了任瑶期一眼，见她果然是怒容满面，不由得松了一口气。

　　她听院子里的丫鬟说，这几日三小姐与五小姐的关系并不像以前那样剑拔弩张了。可是她是最清楚任瑶期的性子了，尤其是在还挨了任瑶华一个巴掌的情况下，是怎么也不可能咽下这口气的。

　　“可不是嘛！小姐您也是夫人嫡出的，可是到了三小姐那里，您连个庶妹都不如！”

　　任瑶期想了想，突然笑了。

　　朱嬷嬷一愣，有些莫名其妙：“小姐？”

　　任瑶期朝朱嬷嬷招了招手，朱嬷嬷将耳朵凑近了些。

　　“嬷嬷你放心，我这就帮你出这口气！原本我还想看在母亲的面子上忍她一忍的，不想任瑶华她才回来几日就这般嚣张，对我也是想打就打想骂就骂，我是不想再忍她了，定要将她再弄到庄子上去才能解我心头之恨！”

　　朱嬷嬷面上一喜，忙道：“那小姐您有法子了吗？”难怪这几日都没有闹起来，原来五小姐是在找机会。

　　任瑶期点头：“这是自然。我今日发现了任瑶华一个秘密！”

　　“什么秘密？”朱嬷嬷一愣。

　　任瑶华笑了：“你知道今日祖母院子里发生的事情吧？八妹妹被禁足了。”

　　朱嬷嬷想了想，小心道：“听说是八小姐身边的两个丫鬟将脏东西带进了内院？”

　　“其实根本就不关八妹妹的事，这是任瑶华在背后捣鬼！”任瑶期一口咬定。

　　朱嬷嬷眼珠子一转：“小姐此言当真？”

　　任瑶期斜了朱嬷嬷一眼：“自然为真，我是听说今早那个污蔑八妹妹的婆子是任瑶华的人。只要我去将这事儿告诉五婶婶，你猜五婶婶会饶了她吗？她才回来就做出这种陷害姐妹的事情，祖母定是会将她又打发到庄子上去的！这一次她想再回府，那可就没有这么简单了。”

　　朱嬷嬷琢磨了一会儿，想着以五太太的性子，确实是不会让任瑶华好过。

　　“小姐说的对，弄走了五小姐，这院子里还是您最大！”

　　于是，任瑶期带着朱嬷嬷去了五太太的院子。

　　五太太刚从祠堂偷偷看完任瑶玉回来，正在为怎么把女儿弄出来的事情发愁。听闻任瑶期过来的消息，还有些奇怪。

　　等任瑶期行完礼毕，五太太也懒的与她寒暄，直接道：“你到是稀客。”

　　任瑶期知道五太太自来就不喜欢她们，便开门见山的将自己之前对朱嬷嬷的话重复了一遍。

　　果然，五太太愣了愣之后，恨的咬牙切齿：“任瑶华！她竟然敢！”

　　任瑶期与五太太同仇敌忾：“她有何不敢的？您不知道，自从她回来之后，我可被她给欺负掺了！平白无故打了我一巴掌不说，今日又将我叫过去狠狠教训的一顿！我任瑶期与她势不两立！”

　　五太太见她比自己还激动，倒是冷静了些，看了她一眼道：“可是，任瑶华为何要这么做？”

　　“自然是为了将八妹妹赶出荣华院，她自己住进去！”

　　五太太皱眉，摸着茶杯沉吟了片刻：“这些你是从哪里知道的？”

　　任瑶期闻言似是有些犹豫，悄悄往朱嬷嬷那里看了一眼，朱嬷嬷朝她鼓励的眨了眨眼，任瑶期轻咳一声道：“哦，这个……这个是我自己从任瑶华的丫鬟那里听到的。”

　　她们主仆这番互动看在五太太眼里却是让她有了别的想法。

　　五太太想着，莫非任瑶期这话其实是从朱嬷嬷那里听来的？

　　“这是你身边的朱嬷嬷？”五太太的目光再朱嬷嬷身上转了几圈。

　　朱嬷嬷忙低头做恭谨状。

　　任瑶期点头，有些没心没肺：“五婶婶若是有什么话尽管说，朱嬷嬷是我的心腹，平日里没少帮我的忙。”

　　五太太闻言却是笑了笑，低头喝了一口茶，不置可否。

　　这朱嬷嬷是谁的人，任瑶期不知道，她可是知道的。

　　“五婶婶？你什么时候去祖母面前揭露任瑶华呀？”任瑶期急切地道。

　　“哦，这个……先不急，我还得去查证一番。”五太太敷衍道。

　　任瑶期又看了朱嬷嬷一眼，然后道：“对对对，事关重大，确实是要自己去查一查才好。这个六安家的是莺儿的婶婶，莺儿又是我娘的人，以前在紫薇院的时候最是听任瑶华的话了，这事儿你随便一打听就能打听出来！”

　　五太太听着有些漫不经心，却是问起了别的事情：“我许久没见到你姨娘了，她最近在忙什么？”

　　任瑶期道：“姨娘她这几日病了，一直没有出门呢。”

　　五太太笑了笑，有些意味深长：“哦……又病了啊？这到像是她的性子。

    三年级:张馨元

二 : 《谋杀鉴赏》第15章（汪译赫尔曼01）

第15章

几片碎棉絮般薄薄的云彩，随风缓缓移动。

我的沃尔沃也缓缓移进了中西部互惠保险公司的停车场。一栋低层写字楼出现在眼前，主楼向外延伸出几栋侧楼，周围是几块草地，草地里几只鹅在晃荡。其中一块草地旁有个人造池塘，浮着几只小船。有几个人正在划船，懒洋洋地绕着圈子。我停好车，转身朝大厅走去。

大厅四面都是玻璃幕墙，我就在那儿等人领我去凯伦·毕晓普的办公室。凯伦是我的客户，和我一样也是职场母亲。不过，她没离婚，而且周五还可以不来上班。我以前一直以为她周五都跑外面办事了，直到有一天我问起，她才露出一丝狡黠的神色。

“你装傻吧？”她咕哝着，“孩子们在学校，我老公又是自由职业者，周五当然是和老公待在床上呀。”

这才是一个懂得轻重缓急的女人。( 文章阅读网：www.61k.com )

但今天不是周五，而且凯伦看起来很烦躁。她一只肩膀夹着电话，试图说服她的客户，就是“灾难团队”的总经理，告诉他我们的视频值那个价。最后，她不断保证会尽可能削减预算，随即猛地挂掉了电话。

“混蛋！”她气冲冲地说，“他居然说自己根本不知道要花多少钱。”

我坐下来。

“艾利，我一开始就告诉过他，大概得出三万美元。我还有邮件为证。”

我发出一声同情的感叹，“还继续做吗？”

“当然要做。他需要这部片子，他的经理们开会时要用的。他就是想来讹我。”她摇摇头说，“你知道，如果我是个男人，根本就不会有这通电话。”她用力翻动桌上的一叠报纸，好像能清洁空气似的。“拍摄计划带了吗？”

“我昨天在邮件里又给你发了一次，连同脚本一起。”

“不好意思。杰瑞德喜欢的棒球队在打季后赛。我昨天很晚才到家。”

“没事。”我从包里翻出一份打印稿。

我本来设计了一个野外场景，要拍摄一场大灾难或灾难后的情形；但经过讨论，凯伦认为没有那个必要。“我们的资料库里有很多拍摄花絮，比如飓风、森林大火、密西西比河大洪水等等。”

“这些是彻底破坏、想要表现灾难的严重性的吗？”我问。

“当然。”

“有没有人们相互抱紧，即使失去了一切，仍旧感谢上帝让他们活着的镜头？”

“那还用说。”

“有人们表达感激的音频吗，说多亏了中西部互惠保险公司，他们才能不惜一切地重建生活？”

“应该能找出类似的。”

“小孩的泰迪熊被河水卷走的特写镜头呢？”

“噢，得了吧。你可以自己拍那个。”

“成。”

我们接着讨论了脚本。我不得不放弃《暴风雨》的想法；因为我无法在情节中融入弗第南和密兰达的爱情故事。但音轨里有很多戏剧化的紧张感：铺天盖地的警报声、轰隆的雷鸣，还有咆哮的狂风。不过，最后凯伦还是说她喜欢，这倒让我稍感欣慰。然后她以惯常的作风，不显山不显水地做了大量修改。

我们决定接下来的两周在公司总部拍摄采访，然后内部编辑初剪，再到迈克那儿完成线上部分。

这样就把问题解决了。这个项目一个月内就可以做完，不算困难，而且我可以预领一半的工钱。

下午结束后，苏珊和道格来接我。汽车在41号公路上飞驰，收音机里克劳斯比、斯蒂尔思、纳什和杨乐队[1]

唱着展望未来的歌曲。我们穿过森林湖市蜿蜒而整洁的街道；林荫蔽日，微风吹动树梢，沙沙作响。这一带的温度比其他地方约低华氏10度；仿佛村里的元老们已经颁布号令，规定这儿的生活质量必须高于其他地方。铁轨东边，房子越来越大，车道越来越宽。我们驶上环湖路时还路过一栋装饰派艺术的大厦，一栋摩尔式的建筑[2]

，还有几种版本的塔拉[3]

。

终点是一所超大的石砌建筑庄园，绵延在10英亩的土地上。光是园林景观——玉簪花和凤仙花，——可能就超过我的房屋抵押贷款。多亏了福阿德，我才知道它们是阴生植物。常青藤顺从地拥抱着一面砖墙，中间露出一个喷泉，瓷制的水中仙女正准备浸到水里。三个碎石车道分别通往房子边沿的几块空地。泊车员穿着红背心，忙着调整车位，给客人停车：宝马、奔驰，偶尔还有卡迪拉克。

“幸好我今天穿了唐娜·卡兰[4]

，”我说。

我们的车开往大门。

苏珊没有说话，似乎她也被这气派给吓到了。

重重的镶板门开着，管家在门厅处向我们致意。我们把名片放在银制托盘里，他便带我们往里走，穿过一个昏暗的大厅，厅里整齐地挂着挂毯画和肖像油画。远处隐隐传来清脆的笑语和酒杯相碰声。

“我是保罗·艾弗森，钢厂就是我的身家性命，”道格模仿40多年前的一档电视节目里的流行句式，绘声绘色地低声说道。

“我是玛丽安·艾弗森，正在竞选国会议员，”我也跟了一句。

“是参议员，”苏珊冷淡地说。

我们经过大大的会客厅，从一扇法式门走出来，来到了一个石板铺砌的露台。

人们手拿酒杯，随意地走来走去。露台前边是一片修剪得整整齐齐的草坪，草坪向下倾斜，延伸到一片狭窄的湖滩。远处，一只单桅帆船在湖里晃荡，两只水鸟尾随着帆船戏耍。

我的视线又回到露台上。

宾客们三五成群地聊天说笑。女人们穿着休闲的春季新款时装，男人们则衣着轻便，但看着都价格不菲。比起奥斯卡颁奖现场，这里有更多喷着发胶的脑袋。

“现在逃走也不迟，”我喃喃地说，逐渐意识到我的裤子已经穿了四年。

苏珊从经过的侍者托盘里拿了些小点心。侍者转向我，但我什么也没拿。我从没参加过那种教你如何一手拿酒，一手拿食物盘子的课程。

“是黑鱼子酱，”苏珊说，慢慢地咬一小口烤面包，她的盘子端得很稳。

“我觉得这是贝鲁嘉，或者是奥西特拉[5]

。”

“肯定很不错，”

我叹息着说。“什么？”

“给自己办一个这样的派对！”

“差不多吧。”

“问题是，你如果总是花钱如流水，别人就会认为你不需要募集资金。”

“噢，那倒不一定，”苏姗说，她看着道格；道格正和一个身穿高尔夫球衣和马德拉斯棉布[6]

裤子的肥胖男人聊天。“我想，这取决于你要募集什么样的资金。”

马德拉斯男人发出一阵狂笑，然后道格走回来搂着苏姗过去了。我扫了一眼人群，认出几个芝加哥的大人物和他们的奉承者，几个北岸的政客，甚至还有三两个记者。从他们的外表看来，大多数人是“头寸松[7]

”——我是这么叫的。“头寸松”不是家族富翁，也不是新兴富豪，而是宽松款爷，他们资金宽裕，喜爱随意投钱。

我缓缓穿过人群，走向吧台，却差点撞到一个金发女郎的后背——女郎颇具斯堪的纳维亚范儿。她转过身来。原来是达娜·诺瓦克，曾是市政府庆典活动办公室的雇员，该办公室是我以前的客户。

“艾利，真没想到会在这碰到你。”她弯起一只手绕过我脖子，给我一个空中拥抱，类似于中西部地域风格的空中接吻。“什么风把你吹来的？”她问，“我以为你的政治倾向是另一边的。”

我耸耸肩，“那你呢？市长知道你来这吗？”

“就是他派我来的，”她笑着说。看到我露出不解的表情，又说道，“我正在筹办一个劳动节集会，到时玛丽安会来参加。我来这就是礼尚往来。”

“玛丽安要参加劳动节集会？”我皱起眉头，“可她是共和党人呀！”

“新的共和党。他们现在很有同情心。”

“但市长不是。我是说，共和党。”

“那是他的家事。其实市长的父亲以前为玛丽安的父亲做了很多事。”

“不可能吧？”

达娜点点头，“市长的父亲以前是艾弗森钢厂的工会代表。很多年来他们彼此相互尊重，关系不错。但你是怎么回事，怎么来这里了？”

我告诉她关于罗杰·沃林斯基的来电。

她轻轻拍下我的肩膀。“不错，加油啊！”

“什么不错？”

“打破了老男孩儿的圈子。”

“不过，达娜，我上次看到玛丽安·艾弗森时，她就是个女人耶。”

“一个强大的女人，就这点不同。”她指了指我身后的一群人，几个男人正和一个女人谈笑风生的。那女人保养得非常好，蜜色的头发，染得不见一丝灰白，一身整洁的阿玛尼[8]

西装，戴着珍珠耳环和配套手镯，脸上的妆容也和发型一样无懈可击；年龄从五十到七十都有可能。

“来吧，我给你介绍。”

我还来不及拒绝，她就向那群人中的一个男人挥了挥手，并从经过的托盘中拿了一个法式蔬菜色拉。达娜明显是通过了盘子平衡课程的。她在政治圈里定会大有作为。

“罗杰·沃林斯基，这是艾利·福尔曼，《欢庆芝加哥》背后的天才。我听说你想把她挖走。”

一个男人从那群人中走出来。他手臂上的毛发又浓又黑，头发也是一样，个子不算很高，脚尖不停地在地板上踏着。他匆匆地和我握了下手，然后大拇指和食指捏在一起，绕着小圈相互摩擦。简直就是《叛舰@kane@号》里的亨弗莱·鲍嘉[9]

，只是没有钢球。

“很高兴见到你。”我感觉自己像只待宰的羔羊。

“她现在还没时间见你，”说完又马上回到那个小圈子里去了。我转过身，寻找达娜，但她不见了。罗杰谨慎地与候选人保持着一段距离，但我感觉他正在用心记下和玛丽安握手的每个人，掂量他们作为潜在捐款人的价值。

我从侍者的托盘上端起一杯葡萄酒；理所当然的，罗杰就在这时候开始动作了。

“玛丽安，我给你介绍一下。”

突然，我眼前出现一张灿烂的笑脸，握手坚定有力，灰色的眼睛还带着试探神情。我拿着杯子的手晃了晃。

罗杰在她耳边说了几句，她脸色马上变得柔和了。“你就是为市长做节目的那个人？节目很棒。”

“谢谢。”

“肯定花了很多心血吧。”

“那是我喜欢做的工作。”

“看出来了。”她热情地笑了笑。“我从你的作品里学到了很多。”

作品，而非片子。我回过去一个笑脸。

“罗杰告诉我，你也拍政治题材的？”

“说实话，我不拍政治题材的，艾弗森女士。”

“不拍？”她瞟向罗杰。“为什么？”

因为我不想被迫找一个随时可以藏身的地方。“我不想知道得太多，免得惹上麻烦。”我把酒杯换到另一只手上。“而且，政治家们经常忘记付账。”

她笑得更灿烂了。“一针见血！我也不想卷入政治。”

“是吗？”我反驳到，“那么，恐怕你这话明显有问题。”我摆了摆手。

“你是说我为什么离开这种优越的生活，挤进政治圈里？”她眨了眨眼。“首先，这房子是我母亲的，不是我的。是她坚持要我来这里举办办筹资活动。”

“可你是在这里长大的，你的根在这儿。”

“每个人都来自某处，对吗？就我而言，来自何处至关重要。”

罗杰急匆匆地说了些什么，然后又继续摩擦两个手指。

“不好意思。”她笑了起来，“原谅我偏离了主题。你就是这么说的，对吧，罗杰？”她把一只手搭在罗杰的手臂上。“尽管如此，但认真说来，我确实意识到我有多么幸运，拥有的太多；我想，这就是我回报的方式。”

我看向周围的富豪们：“回报谁？”

罗杰脸色突变。

玛丽安似乎并不在意。“别那么天真。你知道的，金钱吸引金钱。”

“我不是天真，也不是不尊重你们，但一个茶会共和党人[10]

能为南边的人们[11]

带来什么呢？又能为南边那些仍然居住在棚屋区的人做些什么？”

她没有一刻犹豫。“又是一个好观点，”她平静地说。“对我而言，这确实具有挑战性，对吗？我确实想代表所有的人，不仅仅是——你怎么叫我们的——茶会共和党人？顺便一提，我喜欢这种说法，可能会盗用哦。”罗杰一只手搭在她的手臂上。“希望我们可以再见，艾利。”

罗杰成功把她拉走了，但只能是因为她的默许。“我也希望你给我们这些茶会党人一个机会。”她拨弄着脖子上的珍珠项链，转身走开，投入下一场征战。

我目送着她离开，惊奇地发现自己很喜欢她。我穿过人群，向苏姗和道格那边走去。这时两扇法式门打开了，推出来一个坐轮椅的女人。她面容暗淡，皮肤枯萎苍白，头发稀疏而纤细，颜色像暴风云那种灰白。一名护士推着她往前，露台上的人群立马分开站在两旁让出一条道，有如查尔顿·赫斯顿[12]

劈开红海一般。这个女人深谙出场之道。

“这谁呀？”我前面有人问。

“弗朗西丝·艾弗森，玛丽安的母亲，”另一个人回答。

我从旁边靠近一些。她的眼睛也是铁灰色的，像她女儿一样，却没有那样的温暖。我感到一丝寒意。

[1]

克劳斯比、斯蒂尔思、纳什和杨乐队Crosby, Stills, Nash & Young，四个人组成的民谣摇滚乐团，以他

们的姓氏命名。

[2]

摩尔式建筑特色包换不加装饰的拱顶、简单的圆拱马蹄形、或是拥有繁复装饰的拱形、靓丽釉彩的青花瓷转，以及阿拉伯文或者几何图形的装饰。

[3]

塔拉，爱尔兰东北部村庄，古代爱尔兰国王的故居。

[4]

唐娜·卡兰，美国服装名牌。

[5]

贝鲁嘉、奥西特拉，都是比较常见的鲟鱼。

[6]

马德拉斯棉布：一种薄棉布。

[7]

金融术语，如果暂时未用的款项大于需用量时称为“头寸松”。

[8]

阿玛尼：意大利的世界时装品牌，美国销量最大。也是奢侈品品牌。

[9]

亨弗莱·鲍嘉（1899-1957）美国演员，多次获奥斯卡奖，代表作《卡萨布兰卡》、《非洲女王号》；此处指他饰演的《叛舰凯恩号》里的奎格舰长。

[10]

茶会共和党人：共和党中的右翼、极端保守主义者。

[11]

南边的人们：指穷人、普通蓝领阶层。这个群体通常支持民主党。芝加哥南部是穷人聚集区。

[12]

查尔顿•赫斯顿，美国演员，在电影《十戒》中扮演摩西，劈开红海，领导以色列人出走埃及。

本文标题：15军团参谋长周士第-嫡谋 第15章 布局
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